코코아 가격, 두 달 만에 2배 올라…“시장 통제 불능 상태”

가나 등 서아프리카 주생산 지역 수확량 급감 영향
일부 헤지펀드, 코코아값 상승세에 편승해 수익 올려

(시사저널=이주희 디지털팀 기자)

26일(현지 시각) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면, 뉴욕상품거래소에서 5월 인도 코코아 가격은 장 중 한때 t당 1만80달러까지 치솟았다. ⓒ로이터=연합뉴스

최근 수확량 부족으로 급등한 코코아 가격이 같은 중량에서의 구리 가격을 넘어선 데 이어 한때 톤(t)당 1만 달러를 돌파했다. 

26일(현지 시각) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면, 뉴욕상품거래소에서 5월 인도 코코아 가격은 장 중 한때 t당 1만80달러까지 치솟았다. 이는 불과 2개월 전 가격의 두배에 달하는 것이다. 이후 상승 폭을 줄여 전날보다 0.28% 하락한 9622달러로 장을 마쳤다. 

전 세계적으로 3년 연속 코코아 공급 부족 현상이 발생하면서 최근 전례 없는 가격 상승이 일어나고 있다. 2개월 전만 해도 코코아 가격은 뉴욕에서 t당 5000달러를 밑돌았으며 1년 전에는 3000달러에도 미치지 못했다. 원자재 정보제공업체 민텍의 미국 상품 담당 앤드루 모리아티 이사는 "시장이 통제 불능 상태"라며 "모두가 충격에 대비하고 있을 뿐"이라고 전했다.

코코아 가격이 급등한 것은 전 세계 코코아의 75%를 생산하는 코트디부아르, 가나 등 서아프리카 지역에서 악천후와 병해로 인해 수확량이 급감했기 때문이다. 아울러 수십년간 지속된 낮은 가격으로 현지 농장들의 투자 여력이 크게 떨어지면서 병충해와 극한 기후에 취약한 품종을 주로 재배하는 것도 영향을 미쳤다.

이러한 가격상승에 초콜릿 제조업체들이 이익이 타격을 입으면서 소비자에게 비용이 전가될 수 있다는 우려도 나온다. 지난달 초콜릿 제조업체 허쉬는 작년 4분기 매출이 6.6% 감소했다고 발표하면서 코코아 가격으로 인해 올해 실적 성장세가 제한될 것이라고 밝혔다. 

일부 헤지펀드들은 이러한 상승세에 편승해 상당한 수익을 올리는 것으로 나타났다. 영국 애스펙트 캐피털의 디버시파이드 펀드는 코코아 가격 상승에 힘입어 올해 들어 지금까지 18.2%의 수익률을 기록하고 있다고 FT는 전했다.