“김연경은 더 이상 할 말이 없다” 투혼의 배구여제, 이탈리아 명장도 경의를 표했다 [MK인천]

“김연경은 더 이상 할 말이 없다.”

마르첼로 아본단자 감독이 지휘하는 흥국생명은 26일 인천삼산월드체육관에서 열린 도드람 2023-24 V-리그 여자부 플레이오프(3전 2선승제) 정관장 레드스파크스와 3차전에서 세트스코어 3-0(25-18, 25-19, 25-19)으로 승리했다.

이로써 흥국생명은 시리즈 2승 1패로 챔피언결정전 진출 티켓을 따냈다. 지난 시즌에 이어 2년 연속이자 통산 10번째 챔프전 진출. 2018-19시즌 이후 5년 만에 정상에 도전한다. 현대건설과 만난다.

흥국생명은 김연경이 21점, 윌로우 존슨(등록명 윌로우)이 2차전의 부진을 지우고 14점을 올렸다. 레이나 토코쿠(등록명 레이나)도 15점으로 팀 승리에 기여했다. 흥국생명은 블로킹 8-5, 서브 6-2로 우위를 점했다.

경기 후 아본단자 감독은 “먼저 정관장에 끝까지 파이팅 해줘서 축하한다고 말하고 싶다. 끝까지 잘 싸웠다”라며 “이기니까 기분은 좋다. 경기 전에 말했던 정신력이 잘 나왔다. 잘 싸워 챔프전에 갈 수 있어 좋다”라고 운을 뗐다.

이어 “두 경기를 더 이기고도 1위를 하지 못했다. 선수들이 이런 경험을 통해 많이 배우고, 위기를 어떻게 이겨냈으면 하는지를 배웠으면 좋겠다”라고 덧붙였다.

아본단자 감독은 수많은 나라에서 지도자 경험을 쌓았다. 우승 경력도 화려하다.

특히 2013년부터 2017년까지는 튀르키예리그 페네르바체에서 김연경과 함께 했다. 2014-15, 2016-17시즌 리그 우승, 2015-16시즌에는 유럽배구연맹(CEV) 챔피언스리그 우승을 합작했다. 2013-14시즌에는 CEV컵 우승컵도 들어 올렸다.

아본단자 감독은 “특별한 감정은 없다. 사실 파이널 무대를 많이 가봤다. 에너지를 갖고 하는 게 중요하다”라며 “쉽지 않아도 계속해야 된다. 리그를 시작하면서 지금까지 잘 된 부분도 불만족스러운 부분도 있다. 준비 잘하겠다. 즐기면서 지난 시즌과는 다른 결과를 만들어냈으면 좋겠다”라고 희망했다.

하루 쉬고 열릴 챔프전 1차전 현대건설전 준비에 대해서는 “에너지를 갖고 하는 게 중요하다. 물론 상황 자체는 현대건설이 유리하다. 5-6라운드를 이겼지만 우리에게 엄청난 도움을 준다고 생각하지 않는다. 경기는 이길 수도 있고, 질 수도 있다. 멘탈적인 부분이 중요하다. 서로 잘 아는 팀이다 보니 잘 준비하겠다”라고 각오를 다졌다.

정규리그 시작부터 지금까지 단 한 세트도 쉬지 못하고 모두 뛰고 있는 김연경이다. 투혼을 발휘하고 있다. 정규 시즌 36경기 775점 공격 성공률 44.98% 리시브 효율 42.46%로 맹활약했다. 공격 성공률 2위, 리시브 효율 5위, 득점-서브 6위, 디그 7위, 수비 8위로 공수 대부분의 지표에 이름을 올렸다.

이날도 21점 공격 성공률 54.55%를 기록하며 팀의 챔프전 진출을 이끈 김연경에 대해서는 “더 이상 할 말은 없다. 사실 어떤 한 명의 선수가 팀을 바꿀 수는 없다고 생각하는데, 김연경 한 명으로 팀을 바꿀 수 있다고 말할 수 있다”라고 목소리를 높였다.

흥국생명은 오는 28일 수원실내체육관에서 현대건설과 챔프전 1차전을 치른다.

인천=이정원 MK스포츠 기자