김연경의 흥국생명, 챔피언 결정전 진출

여자 배구 흥국생명이 정관장을 꺾고 챔피언 결정전에 진출했다.

흥국생명 김연경이 26일 인천 삼산월드체육관에서 열린 프로배구 V리그 여자부 플레이오프 3차전에서 정관장을 상대로 팀이 득점에 성공하자 동료들과 함께 기뻐하고 있다./연합뉴스

정규 리그 2위 팀 흥국생명은 26일 인천 삼산월드체육관에서 열린 V리그 플레이오프 3차전에서 3위 정관장에 3대0(25-18 25-19 25-19) 완승을 거뒀다. 1차전에서 3대1로 승리했으나 2차전에서 1대3 패배를 당했던 흥국생명은 이날 홈 팬들의 열광적인 응원을 받으며 3차전을 승리로 장식했다. 흥국생명은 시즌 막판까지 치열한 선두 경쟁을 벌였던 정규 리그 1위팀 현대건설과 28일부터 챔피언 결정전(5전 3선승제) 우승을 놓고 맞붙는다.

고비마다 해결사로 나선 김연경(36)이 양 팀 선수 중 가장 많은 21점(공격 성공률 54.55%)을 올렸다. 흥국생명 외국인 선수 레이나(25·일본)가 15점, 윌로우(26·미국)가 14점을 보탰다. 정관장 외국인 선수 메가(25·인도네시아)와 지아(26·미국)는 각각 16점과 12점을 올렸으나 공격 성공률이 30%대에 그쳤다. 정관장은 공격수 이소영(30)과 미들 블로커 정호영(23)이 부상으로 출전하지 못한 것이 아쉬웠다.

김연경은 “홈경기인 만큼 자신감이 있었고 경기 초반부터 분위기를 가지고 가면 이길 수 있다고 생각했다”며 “양 팀 다 간절했지만 우리 팀이 더 간절해서 이길 수 있었던 것 같다”고 했다. 흥국생명은 지난 시즌 김연경을 앞세워 정규 리그 1위를 차지했으나, 챔피언 결정전에서 한국도로공사에 2승 후 3연패를 당했다. 올 시즌 다시 챔피언 결정전에 올라 우승에 도전한다.

김연경은 “작년에 한국에 돌아와서 정규 리그 1위를 했고, 이번에 챔피언 결정전 우승을 이룰 또 한 번 기회가 왔다”며 “오늘 경기 내내 동료들과 소리 많이 쳤고 말도 많이 하느라 목이 쉬었는데, 이틀 뒤에 또 소리 질러야 하기 때문에 오늘과 내일은 침묵을 유지하겠다”고 했다. 마르첼로 아본단자(54·이탈리아) 흥국생명 감독은 “세계적으로 봐도 한 선수가 팀을 바꿀 수 있는 경우는 별로 없다”며 “김연경은 확실히 혼자서도 팀 전체를 바꿀 수 있는 선수”라고 높이 평가했다.

올 시즌 돌풍을 일으킨 정관장은 아쉽게 플레이오프를 마감했다. 고희진(44) 정관장 감독은 “부상 선수 핑계를 대고 싶지는 않다”며 “오늘 우리 경기력이 나오지 않았고 리듬도 맞지 않았다. 부족한 부분을 채워서 다음 시즌에 돌아오겠다”고 했다.