쫓겨났던 창업자, 6700억 들고 복귀?…위워크 재입성 나선다는데

월저널, 뉴먼 위워크 인수제안 보도
위워크 “회사 이익 위해 검토할 것”

사무실 공유업체 위워크에서 퇴출당한 창업자 애덤 뉴먼이 위워크 재입성을 추진한다.

25일(현지시간) 월스트리트저널에 따르면, 애덤 뉴먼 위워크 공동창업자 겸 전 최고경영자(CEO)는 최근 위워크 인수를 위해 5억달러(약 6700억원)를 제시했다.

뉴먼 창업자는 지난 2019년 위워크 이사회에서 축출되며 불명예 퇴진한 이후 줄곧 위워크 복귀를 추진해왔다. 다만, 인수금 5억달러의 조달 방법에 대해서는 알려지지 않았다.

위워크 대변인은 “위워크는 특별한 회사며 정기적으로 제3자로부터 (인수) 관심 표현을 받는 것은 놀라운 일이 아니다”며 “이사회와 고문들은 회사의 장기적 이익을 최대한 고려해 행동하고 보장하기 위해 평소와 같이 이러한 접근 방식을 검토한다”고 전했다.

지난달 뉴먼 창업자의 변호사들은 위워크 고문들에게 그가 억만장자 투자자 대니얼 로브가 이끄는 헤지펀드 서드 포인트 등 기타 투자자들과 함께 회사 입찰에 참여하고 있다는 서한을 보냈다.

그러나 월저널은 소식통을 인용해 서드 포인트가 뉴먼 창업자의 인수 제안팀이 아니라고 보도했다.

위워크는 손정의 회장이 이끄는 소프트뱅크의 투자를 받으며 한때 공유경제 분야 혁신기업의 대명사로 이름 날렸다. 그러나 팬데믹이 터지면서 재택근무가 확산되자 경영난에 빠졌고 지난해 11월 미 연방파산법 11조에 따른 파산보호를 신청했다.