‘철강맨’ 장인화 체제 출범 “철강·이차전지 소재가 쌍두마차”

포스코그룹 10대 회장 취임
‘철강에 주력’ 세간의 우려 불식
“전기차는 지구적인 운명” 선언
이차전지 소재 사업 성공 다짐
100일간 현장 경영… 위기 돌파
M&A 통한 사업 확장도 예고
“주식 성과급 폐지 등 검토할 것”

재계 5위 포스코그룹이 ‘장인화호(號)’의 닻을 올렸다. 장인화 신임 회장은 철강과 이차전지 소재 사업을 ‘쌍두마차’로 내세워 ‘국민 기업’ 포스코 지위를 회복하겠다고 선언했다.

그룹 지주회사인 포스코홀딩스는 21일 서울 강남구 포스코센터에서 제56기 정기주주총회와 이사회를 열고 장 회장을 제10대 회장으로 선임했다.

장인화 포스코그룹 신임 회장이 21일 서울 강남구 포스코센터에서 열린 포스코홀딩스 제56기 정기주주총회에 입장하고 있다. 포스코홀딩스 제공

장 회장은 취임 일성으로 “국민에게 신뢰와 사랑을 받았던 자랑스러운 포스코의 모습을 되찾겠다”고 다짐했다. 그는 “그룹 주력 사업의 수익 악화와 경쟁력 저하에 대한 우려가 커지고, 그룹을 둘러싼 부정적인 목소리가 커지면서 국민적 지지와 응원이 약화하고 있다”며 이같이 말했다.

장 회장은 그룹의 새 비전을 “제철보국의 이념은 ‘미래를 여는 소재’로 승화되고, 창업 세대의 도전 정신은 ‘초일류를 향한 혁신’으로 발전될 것”이라고 소개했다.

‘소재’를 강조함으로써 ‘정통 철강맨’인 장 회장이 신사업인 이차전지 소재보다 철강에 힘을 실어 줄 것이라는 세간의 우려를 불식한 것이다.

장 회장은 “철강 사업은 포스코(그룹)의 기본이고, 이차전지 소재 사업은 그룹의 쌍두마차”라며 “이차전지 소재 사업을 무조건 성공시켜야 한다는 굳은 마음을 갖고 있다”고 말했다.

장 회장은 초일류 기업으로 거듭나기 위한 7대 혁신 과제를 제시했다.

최근 몇 년간 실적 부진을 겪은 철강 사업은 ‘초격차 경쟁 우위 회복’을 목표로 삼았다. 장 회장은 “현재의 스마트 팩토리에 인공지능(AI)과 로봇 기술을 적용해 수주부터 생산, 판매까지 전 공정을 아우르는 지능형 공장으로 진화시키겠다”고 선언했다.

이차전지 소재 사업은 위기를 기회로 만드는 전략을 택했다. 그는 최근 글로벌 전기차·이차전지 소재 업황이 숨 고르기 국면에 들어선 데 대해 “신사업이 흔히 겪는 ‘캐즘’(시장 대중화 직전 수요 침체) 현상의 초기라서 (부진이) 약간 길게 갈 수 있다”면서도 “전기자동차는 ‘지구의 운명’이고 어차피 갈 길이다. 큰 틀에선 (추세가) 흐트러지지 않을 것”이라고 진단했다.

이어 “시장 정체를 기회로 삼아 우량 자원을 확보하는 등 시장이 회복될 때 사업 성과가 극대화될 수 있도록 면밀히 준비하겠다”고 말했다.

인수합병(M&A)을 통한 사업 확장도 예고했다. 장 회장은 “신사업은 기존 벤처 육성 중심의 발굴을 넘어 선도 기업 M&A 등 성장 방식을 다변화해 성과 창출을 앞당기겠다”고 강조했다.

장 회장은 취임 직후 시작할 과제로 ‘100일의 현장 동행’을 꼽았다. 100일간 그룹 내 주요 사업장을 찾아 직원들의 목소리를 경청하겠다는 것이다.

장 회장은 같은 맥락에서 능력주의 인사 강화, 조직 체계 간소화 등 기업 문화 혁신을 강조했다. 그는 “회사의 발전과 직원의 행복이라는 지향점은 노사가 다르지 않다고 생각한다”고 말했다.

지난해 11월 노사 교섭 결렬로 창사 이래 처음으로 파업 문턱까지 가는 등 노사 위기를 겪은 데 대한 대답으로 읽힌다.

장 회장은 임원 특권 내려놓기 차원에서 ‘경영진 성과급 잔치’ 논란이 일었던 ‘스톡그랜트’(주식무상지급) 제도 폐지, 임원 보수 일부 반납 등을 검토하겠다고 밝혔다. 그는 “더 겸허한 자세로 솔선수범하겠다”고 강조했다.

이 밖에 거버넌스 개선 태스크포스(TF) 발족, 외부 전문가가 참여하는 ‘포스코 클린 위원회’ 신설 등으로 준법 경영을 강화할 방침이다.

이동수 기자 ds@segye.com