장인화의 취임 일성 "철강-이차전지 쌍두마차…위기는 기회"

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(서울=뉴스1) 박정호 기자 = 장인화 제10대 포스코그룹 대표이사 회장이 21일 오전 서울 강남구 대치동 포스코센터에서 가진 취임 기념 기자간담회에서 인사말을 하고 있다. 2024.3.21/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 박정호 기자

"포스코는 철강 사업이 기본이다. 우리가 10여년 간 노력한 이차전지 소재 사업은 쌍두마차로 똑같이 초일류로 가야 한다."

장인화 포스코그룹 신임 회장이 21일 서울 포스코센터에서 진행된 기자 간담회에서 한 말이다. '글로벌 톱티어 철강'을 바탕으로 신사업인 이차전지 소재 부문도 더욱 강화하겠다는 포부를 밝힌 것이다. 장 회장은 간담회에 앞서 '미래를 여는 소재, 초일류를 향한 혁신'을 비전으로 제시했다.

장 회장은 이차전지 소재 사업을 두고 "캐즘(chasm, 시장 대중화 직전 수요 침체) 현상 초기에 있다"면서도 "위기의 순간에 원가도 낮추고 하는 경쟁력을 갖추면 다시 경기가 돌아왔을 때 우리에게 리워드가 더 크다"고 설명했다. 이어 "특별히 이차전지는 최근 완공된 공장, 앞으로 준공될 공장이 많다"며 "초기에 다잡아서 정상화 시킬 수 있는 좋은 기회"라고 강조했다. 캐즘 현상과 관련해서는 "공급망을 넓히고 강화하는 좋은 기회"라는 말도 덧붙였다.

그는 "전기차는 어찌 보면 지구의 운명으로, 어차피 가야 할 길"이라며 "속도가 빠르고 느리고는 있겠지만 큰 틀에서는 (흐름이) 흐트러질 것이라고 생각하지는 않는다"고 진단했다.

아울러 "이차전지 소재 사업은 1~2년이 아니라 10여년 간 꾸준히 해왔고, 신사업 중에 가장 잘 된 사업"이라며 "시장이 나쁘다고 투자를 안 한다는 생각은 하지 않고 있고, 적기에 적절하게, 결코 소극적이진 않게 투자하겠다"고 힘을 줬다.

장 회장은 "철강의 경우 침체가 그렇게 깊거나 길지 않을 것이라고 생각하는데, 이차전지는 그것보다는 (침체가) 더 길게 갈 수 있다"라며 "둘 다 위기는 기회"라고 언급했다.

정부와의 파트너십과 관련해서는 "수소같은 경우도 중요한 사업일 것인데, (정부가) 다 해줘서 우리는 앉아서 밥 먹는다는 건 아니라고 본다"며 "새로운 사업기회라고 생각해서 영역을 넓힐 수도 있기 때문에, R&D부터 시작해서 필요하면 투자까지 열심히 하도록 하겠다"고 말했다.

장 회장은 "회사를 위한다는 점에서 노사가 따로 있을수 없고, 이를 위해선 신뢰가 가장 중요하다"며 "신뢰를 위해 내가 먼저 다가가야 할 것이며, 신뢰를 느낄 수 있게 노력하겠다"고 했다.

향후 100일 동안 그룹의 주요 사업장을 직접 찾아 현장 목소리를 들을 예정인 그는 "듣는 것에서 시작하겠다"며 "조직은 슬림하고, 플랫하고, 빠르게 결정하는 조직이 돼야 하고, 과감하게 도전할 수 있는 문화가 만들어져야 한다"고 밝혔다.

한편 장 회장은 최정우 전 회장 등 경영진이 스톡그랜트(주식 무상 지급)를 받았던 것과 관련한 질문에 "사회의 눈높이에 맞춰서 다시 검토하도록 하겠다"며 "그 제도가 꼭 나쁜 제도라고 생각은 안 하지만, 이것으로 인해 우리 사회에서 많은 다른 생각들을 가진 분들이 계셨던 것으로 알고 있다"고 답했다.

최경민 기자 brown@mt.co.kr 이세연 기자 2counting@mt.co.kr