지난해 외국인 관광객 13만명…대구 동성로 관광특구 지정 '파란불'

대구를 대표하는 관광지인 동성로를 찾은 외국인 관광객이 13만명을 넘은 것으로 나타났다.

21일 대구 중구가 진행한 동성로 일대 현장 조사 결과에 따르면 지난해 동성로를 방문한 외국인 관광객은 총 13만109명인 것으로 집계됐다.

관광특구 지정 요건 중 하나인 '최근 1년간 외국인 관광객 수 10만명 이상'을 충족하는 수치로, 대구 최초 관광특구 지정에 이점으로 작용할 것으로 중구는 전망했다.

중구는 다음 달 대구시에 동성로 관광특구 지정을 신청할 계획이다.

대구시도 5월 중 동성로 외국인 관광객 집계를 확정한 뒤 문화체육관광부와 협의를 거쳐 7월 안으로 특구 지정을 완료한다는 계획이다.

앞서 2021년 중구는 동성로 관광특구 지정에서 외국인 관광객 수 기준 미달로 떨어진 바 있다. 2019년 42만명에 이르렀던 외국인 관광객 수가 코로나19 여파로 2021년 2만명대로 크게 줄어서다.

중구 관계자는 "코로나19 사태가 끝난 이후 더 많은 외국인 관광객 유입을 위해 편의시설과 다양한 관광 프로그램 마련에 공을 들여 동성로에 다시 외국인들의 발길이 이어지고 있다"며 "대구 첫 관광특구 지정을 이루기 위해 마지막까지 힘을 쏟겠다"고 말했다.

관광특구로 지정되면 관광 활동과 관련된 건축법, 식품위생법 등 관계 법령의 적용이 다소 풀리거나 배제돼 동성로 상권 활성화에 도움이 될 것으로 보인다.

pdnamsy@news1.kr

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