“이종섭 자진 사퇴하고 들어와라” 여당 내부도 ‘확실한 결단’ 촉구

김학용 의원 “떳떳해야 오해 풀려”…야 “제2 약속대련” 비판

안양서 지지호소 한동훈 국민의힘 비대위원장이 20일 경기 안양시 초원어린이공원에서 시민들에게 총선 후보 지지를 호소하고 있다. 성동훈 기자 zenism@kyunghyang.com

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 20일 “황상무 (대통령실 시민사회)수석이나 이종섭 (주호주)대사 문제는 저희가 결국 오늘 다 해결했다”며 당정 갈등 봉합에 나섰다. 그러나 당내에서는 이종섭 대사(전 국방부 장관) 사퇴 등 더욱 확실한 결단이 필요하다는 지적이 나온다.

한 위원장은 이날 경기 안양에서 열린 비상대책위원회의에서 “황 수석은 오늘 사퇴했고 이 대사는 곧 귀국한다”며 “저희는 총선을 20여일 앞두고 절실하게 민심에 반응할 것”이라고 말했다. 그는 회의 후 기자들과 만나 “총선을 20일 남기고 윤석열 정부와 국민의힘은 운명 공동체”라고 강조했다. 황 수석의 ‘회칼 테러’ 발언과 이 대사의 ‘도피 출국’ 논란으로 인해 정부·여당에 대한 민심이 악화하고, 대통령실과 한 위원장의 입장이 엇갈리며 ‘윤·한 갈등’으로까지 불거지자 서둘러 봉합에 나선 것이다.

한 위원장은 이날 안양 초원어린이공원에서 지원 유세를 하며 “최근에 여러분이 실망한 부분이 많았던 황 수석 문제나 이 대사 문제를 저희가 결국 오늘 다 해결했다”고 말했다. 그는 “반드시 그분들이 뭘 잘못했다는 말을 하는 게 아니다”라며 “지금은 선거를 앞두고 국민 여러분 민심에 귀 기울이고 겸손한 자세를 보이는 것만이 우리의 책임을 다하는 것이기 때문”이라고 말했다. 한 위원장은 “많은 이견이 있었지만 우리는 오로지 국민의 눈높이와 국민 마음, 민심만을 따르기로 한 것”이라고 강조했다.

한 위원장은 안양 관양시장 거리 인사에서도 “제가 그 문제를 제기할 수밖에 없었던 이유는 여러분이 원하셔서, 여러분이 걱정하셨기 때문”이라며 “민심에 순응하고 민심에 반응하는 정치를 할 것”이라고 말했다.

이 대사의 귀국이 공수처 소환이나 사퇴에 의한 것이 아닌 만큼 더 확실한 결단이 필요하다는 목소리도 여당 내에서 나온다. 김학용 국민의힘 의원은 이날 CBS 라디오에 출연해 “본인으로서는 안타깝지만 나라를 위해 자진 사퇴하고 들어와서 공수처 언제든지 너희들 불러라, 나는 떳떳하다, 이렇게 하는 것이 국민의 오해를 풀 수 있는 길”이라고 말했다.

이 대사의 귀국 소식이 전해지자 야권에서는 “제2의 약속대련” “눈속임용 조기 귀국” “지지율 올리기용 쇼” 등 비판이 나왔다. 야당은 일제히 대통령실을 향해 이 대사 해임을 촉구했다.

인천서 지원사격 이재명 더불어민주당 대표가 20일 인천 미추홀구 신기시장에서 후보들의 지지를 호소하던 중 어린이들과 기념사진을 찍고 있다. 문재원 기자 mjw@kyunghyang.com

이재명 더불어민주당 대표는 이날 여의도 중앙당사에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 “윤석열 정권은 장병 희생은 안중에도 없고 진실 은폐에만 혈안이 돼 있다”며 “윤 대통령은 즉각 대사 임명을 철회하고 이 전 장관을 국내로 압송하기 바란다”고 말했다.

이언주 민주당 선대위 대변인은 이날 서면브리핑에서 “약속대련도 이제는 갈등이라 하기 민망한 짜고 치는 고스톱이 되고 있다”며 “한동훈 위원장이 이 전 장관 ‘호주런’ 사태의 심각성에 조금이라도 공감하고 귀국 요구에 조금이라도 진정성이 있다면 채 상병 특검의 합의 처리에 적극 협조해야 한다”고 밝혔다.

심상정 녹색정의당 원내대표도 보도자료를 통해 이 대사의 귀국에 대해 “국민 여론을 의식해 공수처 출석의 쇼만 연출하려는 면피용이 아니길 바란다”며 “윤 대통령은 즉각 이 전 장관을 대사직에서 해임하고, 공수처 수사가 제대로 될 수 있도록 보장해야 한다”고 했다.

이두리·이유진 기자 redo@kyunghyang.com