인천시, 소래습지생태공원 국가도시공원 인증 추진

땅 소유자 갈등 해결 및 시흥시 협조 등 관련 숙제 산적

인천 남동구 논현동 소래습지생태공원 모습. 인천시 제공

 

인천시가 내년 초까지 소래습지생태공원의 국가도시공원 인증을 추진한다. 다만 이 같은 시의 계획이 성공하기 위해서는 토지 추가 매입비 확보 및 경기도 시흥시의 협조를 구하는 등 숙제가 산적하다.

20일 최도수 시 도시균형국장은 “국가도시공원으로 지정을 받기 위해서는 추진단을 운영하는 본격 준비에 나선다”고 밝혔다. 이어 “소래습지생태공원 일대에 국제설계를 통한 대표 공원으로 조성하고, ‘인천공원페스타’를 통해 시민들의 공원 문화에 대한 공감대를 형성할 수 있도록 할 것”이라고 했다.

현재 시는 남동구 논현동 1의14 소래습지생태공원 일대의 면적 665만㎡(201만평)에 대해 국가도시공원으로 지정 받기 위해 절차를 밟고 있다. 시는 이르면 올해 말과 내년 초 국가도시공원 지정 신청에 나설 예정이다.

다만 시의 이 같은 계획이 성공하기 위해서는 소래습지생태공원 일대 일부 사유지에 대한 소유권 이전과 시흥시 협조 등의 숙제를 풀어야 한다. 현재 과거 염전사업을 해오던 A업체가 소래습지생태공원과 서창지구를 잇는 일부 구간에 소유권을 주장하며 주민들의 통행을 막아 놓은 상황이다. A업체는 인근의 22만3천㎡(6만7천575평)에 대해 시가 매입해 소유권을 가져가라고 요구하고 있다. 하지만 이를 모두 매입하기 위해서는 최소 1천억원 이상의 비용이 필요한 만큼 시의 재정적 부담으로 인해 쉽게 결정할 수 없다.

최도수 도시균형국장이 20일 시청 브리핑룸에서 도시균형국 소관 현안과 관련해 기자브리핑을 하고 있다. 인천시 제공

이와 함께 인근 적치장을 운영하는 논현33지구 토지주들은 사유재산 침해 및 생존권 위협 등을 주장하며 국가도시공원 지정 철회를 요구하고 있다.

이에 대해 최 국장은 “(A업체는)공원으로 하루 빨리 편입을 해주길 원하고 있으나 한꺼번에 많은 재원이 필요해 당장 할 수 있는 것은 아니다”고 설명했다. 이어 “현재 A업체와 꾸준히 대화를 하고 있고, 공원 조성 계획을 일부 변경을 하거나 여러가지 방법을 고민하고 있다”고 했다.

특히 인근 지자체인 시흥시의 공감대를 끌어내는 것 역시 숙제다. 시가 구상하는 국가도시공원에는 시흥 갯골생태공원 역시 포함하고 있다. 시흥시는 현재까지 인천시의 국가도시공원 추진 계획에 호응할 의사가 없다는 점을 분명히 하고 있다.

최 국장은 “시흥 갯골생태공원과 소래습지생태공원은 연결된 공간이라고 봐야 한다”며 “지리적 활용이나 염전이라는 역사성 등 통합해서 관리하는 것이 맞다”고 했다. 이어 “시흥시 입장에서는 나름대로 활용 방안을 가지고 있어 어려움이 있다는 입장이지만, 환경단체 등을 통해 지속적으로 설득을 하고 있다”고 덧붙였다.

김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com