민주, 황상무 다음 목표는 '도피 출국' 이종섭…"가서 붙잡아 와야"

野, 황상무·이종섭 고리로 '정권심판론' 집중 부각
"尹 대통령, 이종섭 임명 철회하고 압송해야"
한동훈 "이종섭 곧 귀국…절실하게 민심에 반응하겠다"

[아이뉴스24 김주훈 기자] 더불어민주당이 20일 윤석열 대통령을 향해 도피성 출국 논란이 불거진 이종섭 주호주 대사의 임명 철회와 국내 소환을 압박했다. '언론인 회칼 테러' 발언으로 논란을 일으킨 황상무 대통령실 시민사회수석이 비판 여론에 사퇴하자, 공세 목표를 이 대사로 집중하는 모양새다.

이재명 더불어민주당 대표가 20일 서울 영등포구 더불어민주당 중앙당사에서 열린 더불어민주당·더불어민주연합 중앙선거대책위원회 합동회의에서 발언하고 있다. 2024.03.20. [사진=뉴시스]

이재명 대표는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 민주당-민주연합 선거대책위원회 합동회의에서 "윤 대통령은 즉각 대사 임명을 철회하고 이 대사를 국내로 압송하기 바란다"며 "국민 무서운 줄 모르는 무도한 정권은 반드시 심판받는다"고 말했다.

이어 "대통령실이 '런종섭', '도주 대사'를 해외 도피시키려고 허위 사실까지 유포하고 있다"며 "이 대사의 호주 도피에 공수처도 출국을 허락했다고 밝혔지만, 공수처는 바로 그런 적이 없다고 반박했는데, 수사에 대해 책임 공방을 벌이는 대통령실은 매우 부적절하다"고 지적했다.

그러면서 "황 수석이 사의를 수용했다고 하던데, '도주 대사'도 즉시 해임하고 압송하길 바란다"며 "이것은 국민에 굴복하는 것이 아니라, 국민을 존중하는 최소한의 조치"라고 강조했다.

이해찬 상임공동선대위원장도 "황상무라는 회칼을 쓰는 사람이 오늘 아침에 긴급하게 사의를 했다는데, 실제로 꼬리 자르기며 본질은 오히려 '도주 대사'"라면서 "대통령과 연관된 몸통은 그대로 두고 황 대사 하나 꼬리 자르기 한다고 상황이 끝날 일은 결코 아니다"라고 말했다.

이 위원장은 "호주 대사는 이제 빨리 귀국시켜야 할 뿐 아니라 붙잡아 와야 한다"며 "민주당이라도 가서 붙잡아 오도록 조치를 취해야 한다. 실제로 진실을 은폐한 사람은 '도주 대사'이기 때문"이라고 촉구했다.

당 검찰독재정치탄압대책위원회도 이날 입장문을 통해 이 대사 수사를 둘러싼 대통령실과 공수처 간 진실공방을 두고 "채상병 순직 사건 수사 외압과 관련된 피고발인 신분인 윤 대통령과 대통령실은 공수처 흔들기를 그만하라"며 "공수처가 철저한 수사를 할 수 있도록 이 대사의 주호주 대사 임명을 철회하고 국민적 의혹이 해소될 수 있도록 수사에 성실하게 협조하라"고 압박했다.

주호주 대사로 최근 임명된 이종섭 전 국방부 장관이 현직 시절인 2023년 9월 18일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 한기호 국방위원장의 질의에 답변하고 있다. [사진=뉴시스]

이 대사는 야당뿐만 아니라 국민의힘 내에서도 비판 여론이 거센 만큼, 곧 귀국할 것으로 보인다. 야당이 4·10 총선을 앞두고 황 수석과 이 대사를 고리로 '정권 심판론'을 집중 부각하고 있는 만큼, 여당 입장에선 야당의 공세에 총선에 영향을 끼칠 수 있다고 판단한 것으로 보인다.

한동훈 비상대책위원장은 이날 경기 안양남부새마을금고 강당에서 열린 현장선거대책위원회의에서 "황 수석은 오늘 사퇴했고 이 대사는 곧 귀국한다"고 밝혔다. 이어 "저희는 20여일 앞둔 총선을 앞에 두고 절실하게 민심에 반응할 것"이라며 "더불어민주당은 그렇지 않고 있다. 이 점을 기억해달라"고 강조했다.

/김주훈 기자(jhkim@inews24.com)