민주당, '불법경선운동 의혹' 정준호 공천 유지…'비명' 조오섭 탈락

후보 교체 검토했으나 기사회생
박지원 '조국 명예당원' 긍정 검토엔 "부적절"

더불어민주당 광주 북구갑 경선에서 승리한 정준호 예비후보가 지난 6일 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "'불법 전화방' 운영에 개입한 사실이 없다"며 검찰의 압수수색에 유감을 표명하고 있다./ 사진=뉴스1

더불어민주당이 경선 과정에서 불법전화홍보방을 운영한 의혹을 받는 광주 북갑 정준호 후보에 대한 공천을 유지하기로 했다. 

민주당은 '경선 부정' 의혹이 제기된 정 후보에 대한 공천 취소 여부를 논의한 결과 그대로 유지하기로 결정했다고 19일 밤 밝혔다. 

박성준 민주당 대변인은 이날 최고위원회가 끝난 뒤 기자들을 만나 "윤리감찰단에서 후보자와의 관련성을 찾기 어렵다고 해서 정 후보를 그대로 인준했다"고 전했다. 

정 후보는 지난달 21일 비명(비이재명)계 현역의원인 조오섭 의원과의 양자 경선에서 이겨 후보로 확정됐으나 전화 홍보방 불법 운영 의혹으로 고발당해 검찰 수사를 받았다. 정 후보는 경선 기간 선거사무소 안에서 20여명의 전화 홍보원에게 하루 10만원씩 주기로 하고 선거 운동을 시킨 의혹으로 고발당해 검찰 수사를 받고 있다. 이에 민주당은 후보 교체까지 검토했으나 그대로 공천을 유지한다는 결론을 냈다. 

박 대변인은 정 후보가 압수수색 등 강제 수사를 받는 점에 대해서는 "사법적인 그런 부분과는 상관 없이 후보자와의 직접적인 관련성을 찾기 어렵다는 결론이 있었다"고 강조했다. 

향후 검찰 조사에서 정 후보의 혐의점이 드러날 경우 후보 교체도 검토할 수 있는지에 대해서는 "윤리감찰단이 조사를 상당히 오랫동안 해왔고 후보자에 대한 직접적인 관련성 없다고 결론을 내린 것인데, 그 이후의 내용을 예측해서 말하는 건 맞지 않는다"고 답변했다. 

한편, 이날 당 지도부는 전남 해남·완도·진도 지역 공천을 받은 박지원 전 국가정보원장이 유튜브 방송에서 "조국혁신당 명예당원이 좋다"고 한 발언의 적절성도 논의 테이블에 올렸다. 

박 대변인은 "민주당 비례정당은 더불어민주연합인데 박지원 후보가 '조국혁신당 명예당원이 된다'고 하는 발언 자체가 매우 부적절하다는 내용을 갖고 최고위원들 간에 다양한 의견이 있었다"고 했다. 

이어 "'부적절한 것 아니냐'라는 최고위원들은 공감대가 형성됐고, 조치에 대해선 여러 이야기가 있었고, 다양한 의견이 개진됐으나 결론은 내지 못했다"며 "더 숙의하기로 했다"고 말했다. 

박 전 원장은 전날 조국 조국혁신당 대표와 함께 출연한 한 유튜브 방송에서 "저희랑 정세 인식이 똑같아서 나중에 명예당원으로 모셔야겠다"는 조 대표의 발언에 웃으며 "이중 당적은 안 되니까 명예당원 좋다"고 말했다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com