“음바페+벨링엄 영입 없다” 파격 선언...맨유 팬심 역대급 환호, 그 이유는?

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[스포츠조선 김대식 기자]이제 맨체스터 유나이티드는 선수의 이름값을 보고 영입하지 않을 것이다.

맨유의 지분 25%를 인수한 이네오스 그룹의 창립자인 짐 랫클리프는 19일(한국시간) 게런트 토마스 사이클링 클럽이 진행하는 방송에 출연해 앞으로 맨유를 어떻게 이끌어갈 것인지를 이야기했다.

사회자가 맨유가 주드 벨링엄을 영입할 수 있는지 묻자 랫클리프는 "벨링엄은 정말로 훌륭한 선수다. 하지만 우리의 포커스는 벨링엄에 있지 않다. 우리의 해결책은 많은 돈을 최고의 선수를 영입하는데 쓰지 않는 것이다. 지난 10년 동안 맨유는 최고의 선수를 영입하는데 많은 돈을 지출해왔다"라며 앞으로 선수 영입에 이름값을 고려하지 않을 것이라고 대답했다.

이어 랫클리프는 "우리가 가장 먼저 해야 할 일은 클럽을 관리하고 조직하는 적절한 사람들을 올바른 자리에 배치하는 것이다. 그래서 영입이 올바르게 이뤄지도록 확신하는 것이다. 오늘날 축구 클럽을 운영하는데 있어 매우 중요한 부분은 올바른 영입이다"고 언급했다.

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또한 킬리안 음바페를 영입할 수 있는가에 대한 질문도 나왔다. 이번에도 같은 맥락의 대답이 나왔다. "내가 할 일은 새로운 음바페를 찾는 것이다. 성공을 사기 위해서 많은 돈을 지출하지 않을 것이다. 새로운 음바페, 제2의 벨링엄 그리고 제2의 로이 킨을 찾는 것이 더 어렵겠지만 지금 음바페를 영입하는 건 현명하지 않다"며 확실하게 선을 그었다.

벨링엄과 음바페와 같은 세계 최고 수준의 선수를 영입하지 않겠다는 발언에도 맨유 팬들은 환호했다. 랫클리프의 말처럼 맨유는 지금까지 선수의 이름값만 보고 천문학적인 돈을 지출해왔다. 폴 포그바, 알렉시스 산체스, 로멜로 루카쿠, 앙헬 디 마리아, 라다멜 팔카오, 바스티안 슈바인슈타이거 등 월드 클래스급 선수를 매년 영입해왔지만 성적은 매년 추락했다.

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랫클리프는 올바른 영입 관리 부서를 갖추기 위해 현재 선수 영입보다는 인재 영입에 주력하고 있다. 맨체스터 시티의 성공시대를 만든 오마르 베라다를 이미 품었고, 뉴캐슬의 새로운 시대를 연 댄 애쉬워스 풋볼 디렉터를 데려오기 위해 협상을 진행 중이다.

랫클리프가 왔다고 해서, 맨유의 지출이 줄어들지는 않을 것이다. 그래도 돈을 올바르게 사용하겠다는 의지를 보여줬기 때문에 맨유 팬들의 기대치가 올라갈 수밖에 없을 것이다.

또한 랫클리프는 현재 낡아버린 올드 트래포드 재건 사업을 진행 중이다. 올드 트래포드 재건 사업은 맨유 팬들한테는 숙원이었다. 랫클리프가 맨유의 지분을 인수할 당시, 팬들의 의심이 많았지만 랫클리프가 지금까지 움직이는 방향은 맨유 팬들이 정말로 원하는 방향이다.

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