류승룡 "닭강정이 딸로 보여서 못 먹을 정도로 몰입했죠"

닭강정으로 변해버린 딸 되돌리려고 고군분투하는 '딸바보' 최선만 역
능청스러운 생활형 코미디 연기로 웃음…"당분간 코미디는 안 할 예정"

배우 류승룡 [넷플릭스 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 오명언 기자 = 사시나무 떨듯 떨리는 두 다리로 엉금엉금 냉장고로 기어가 문을 열고, 애틋한 눈빛으로 닭강정을 바라보며 절박하게 딸의 이름을 불러본다. "민아야!"

진지해서 웃기고, 이상한데 계속 보게 된다. 최근 공개된 넷플릭스 새 오리지널 시리즈 '닭강정'이다.

19일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 마주 앉은 류승룡은 "마치 영화 '테이큰'의 주인공 리암 니슨처럼 몰입해서 진지하게 연기했다"고 강조했다.

동명의 웹툰을 원작으로 하는 '닭강정'은 최민아(김유정)가 아버지의 회사에 놓여 있던 의문의 기계에 들어갔다가 닭강정으로 변신하면서 벌어지는 이야기를 다룬다.

류승룡은 갑자기 애지중지 키운 외동딸을 다시 사람으로 되돌리기 위해 고군분투하는 '딸바보' 최선만을 연기했다.

드라마 '닭강정' [넷플릭스 제공. 재판매 및 DB 금지]

그는 "정말로 딸이 닭강정으로 변해버렸다고 믿지 않으면 연기가 우스꽝스러워질 것 같았다"며 "작품에 몰입하다 보니 촬영하는 동안은 닭강정을 못 먹을 정도였다"고 밝혔다. "닭강정이 딸로 보이니까 입에 못 넣겠더라고요. (웃음)"

'닭강정'은 헛웃음을 자아내는 말장난과 4차원 개그가 난무하고, 상상조차 하기 어려운 엉뚱한 설정이 예상을 뒤엎는다.

류승룡은 "처음 이 작품에 대한 얘기를 들었을 때 감독이 농담하는 줄 알았다"고 되짚었다.

그는 "딸이 닭강정으로 변하는 이야기를 쓰고 있다는 이병헌 감독의 얘기를 듣고 '왜 이런 말도 안 되는 농담을 하지?'라고 생각했는데, 몇 개월 뒤 대본을 받게 됐다"며 "설정도 너무 독특했고, 이야기를 풀어내는 방식도 마음에 들었다"고 말했다.

"새로운 종류의 코미디지만, 제게는 처음부터 '극호'였어요. 단순히 웃긴 설정에서 끝나지 않고, 주제 의식을 확장해내는 게 와닿았죠. 대본 속에 시공간을 넘나드는 아름다운 사랑 이야기가 담겨있다고 생각했고, 모두가 공감할 수 있는 메시지라고 생각했어요."

배우 류승룡 [넷플릭스 제공. 재판매 및 DB 금지]

류승룡은 황당무계한 설정을 능청스러운 생활형 코미디 연기로 자연스럽게 소화해내고, 연극톤 대사 연기로 이병헌 감독 특유의 '말맛'을 고스란히 살려냈다.

그는 "엉뚱한 대사들을 소화하는 게 쉽지만은 않았다"며 "훈련으로 몸에 익은 기술들이 많이 도움이 된 것 같다"고 돌아봤다. 특히 무명 배우였던 그를 처음 대중에게 알린 뮤지컬 '난타' 덕을 크게 봤다고 꼽았다.

"'난타' 공연을 5년이나 했어요. 같은 작품을 일 년 내내 하니까 당시에는 너무 힘들었는데, 돌아보면 그때 배운 것들이 소중한 자양분이 된 것 같아요. 그때 익힌 코미디에 필요한 호흡법, 타이밍, 꺾기 기술 등이 몸에 아직 많이 배어있죠."

코미디 연기로 사랑받는 배우 중 하나지만, 류승룡은 당분간 '코미디 안식년'을 가질 예정이라고 한다.

그는 "'닭강정'을 끝으로 당분간 코미디는 안 하겠다는 마음으로 작품을 시작했다"며 "대중분들이 다시 '류승룡표 코미디'를 그리워해 주시기 전까지는 웃음기 뺀 연기를 하고 싶다"고 전했다.

배우 류승룡 [넷플릭스 제공. 재판매 및 DB 금지]

연극배우로 활동하다가 2004년 영화 '아는 여자'를 통해 스크린에 데뷔한 류승룡은 장진 감독의 영화들에 조연으로 얼굴을 비추면서 얼굴을 알리기 시작했다.

초반에는 주로 조연급 캐릭터들을 맡았지만, 영화 '내 아내의 모든 것'(2012), '광해, 왕이 된 남자'(2012), '7번방의 선물'(2013)을 연속으로 흥행시키며 전성기를 맞았다.

류승룡은 '닭 전문 배우'라는 수식어가 따라붙기도 하는데, 영화 '극한직업', 디즈니+ '무빙'에서 치킨집 사장을 연기한 데 이어 이번에도 닭강정을 소재로 한 작품에 출연하면서 생긴 수식어다.

류승룡은 "우연히 치킨 전문 배우가 된 것 같은데 개인적으로는 만족스럽다"고 웃어 보였다.

"새로운 도전을 했을 때 그 생경함 때문에 낯설어하시는 분들이 계시는가 하면, 반복되는 이미지에 식상함을 느끼시는 분들도 계시잖아요. 저는 항상 그 경계에 서 있는 것 같아요. 제가 보여드리고 싶은 연기 그리고 대중분들이 보고 싶어 하시는 연기를 같이 보여드리면서 다양한 스펙트럼을 가진 배우로 남고 싶어요."

배우 류승룡 [넷플릭스 제공. 재판매 및 DB 금지]

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