"한국 직장인이 일본보다 월급 더 받는다"..20여년만에 추월

경총 한·일 임금현황 추이 비교
韓 월급 399만8000원·日379만1000원
한국, 2002년 일본 절반에도 미치지 못했지만
20년 만에 대기업·중소기업 모두 일본 보다 많아
대기업·중소기업 간 임금격차는 확대

[파이낸셜뉴스] 우리나라 근로자들의 임금 수준이 일본을 추월한 것으로 나타났다. 지난 2002년에는 일본의 절반에도 미치지 못했지만, 20년 만에 일본을 넘어선 것으로 분석됐다. 또 우리나라는 대기업의 누적된 높은 임금인상으로 인해 일본과 달리 대기업과 중소기업 간 임금격차가 더욱 확대된 것으로 집계됐다.

17일 한국경영자총협회가 발표한 '한·일 임금현황 추이 국제비교와 시사점'에 따르면 2002년과 2022년 한국과 일본의 상용근로자 월 임금총액 수준을 비교한 결과 우리나라는 2002년 179만8000원으로 2002년 일본 385만4000원의 절반에도 미치지 못했으나 2022년에는 우리가 399만8000원으로 일본 379만1000원을 넘어섰다. 월 임금총액은 10인 이상 기업에 종사하는 상용근로자의 정액금여와 특별급여의 합으로 산출했다.

규모별로도 2002년 당시 한국의 대기업은 228만4000원, 중소기업은 160만8000원이었고, 일본은 대기업 483만6000원, 중소기업 310만6000원이었지만 2022년에는 우리 대기업과 중소기업이 모두 일본 보다 높아졌다. 2002~2022년 우리나라 대기업 임금인상률은 157.6%에 달했으나, 일본 대기업 임금은 오히려 6.8% 감소하면서 역전 현상이 나타난 것으로 분석된다. 중소기업도 일본은 7.0% 인상되는 데 그쳤지만, 우리는 111.4% 인상률을 보였다.

경총은 특히 근로시간 변화까지 고려하면, 우리나라와 일본의 임금인상률 차이는 더 크게 나타난다고 강조했다. 우리 월 근로시간이 2002년부터 2022년까지 13.8% 감소(초과근로시간 제외)하는 동안 월 임금총액(초과급여 제외)은 122.3% 늘어 시간당 임금은 2002년 9954원에서 2022년 2만5661원으로 157.8% 상승했다. 반면 동기간 일본은 근로시간과 임금에 거의 변동이 없어, 2022년과 2002년의 시간당 임금도 비슷했다. 우리나라 중소기업과 대기업의 시간당 임금 증가율은 각각 152.5%와 183.1%에 달했으나, 일본 중소기업은 8.9% 증가하는데 그쳤으며, 일본 대기업의 경우에는 오히려 9.7% 감소한 한 것으로 나타났다.

특히 2022년 대기업 임금을 100으로 할 때 중소기업 임금수준은 우리나라가 57.7로, 일본(73.7)에 비해 낮아, 우리나라의 대·중소기업 간 임금격차가 일본보다 더 큰 것으로 나타났다. 2002년에는 일본(64.2)이 우리나라(70.4)보다 낮았지만, 이후 20년 동안 우리나라 대기업 임금이 급격히 인상됨에 따라 우리 임금격차가 일본보다 확대됐다.

하상우 경총 경제조사본부장은 "최근 일본이 임금인상을 위해 노력하고 있지만, 이는 지난 20년간 임금수준이 제자리에 머물렀던 것에 기인한다"면서 "우리는 일본과 달리 대기업의 누적된 높은 임금인상으로 초래된 임금격차와 이에 따른 이중구조 심화가 다양한 사회적 갈등을 초래하고 있는 만큼, 고임금 대기업일수록 임금인상을 최대한 자제하면서 청년 일자리 확대와 중소협력사의 경영여건 개선에 노력할 필요가 있다"고 지적했다.

cjk@fnnews.com 최종근 기자