“결혼도 출산도 포기했어요”...20대 청년들의 충격 현실

한국사회복지학회 논문 조사
20대 초반 청년 약 절반이 결혼과 출산 포기 답변
“청년 심리 부담 줄이는 정책 추진해야”

 

서울 신촌 거리의 모습. 사진=한국경제신문

대학에 재학 중이거나 사회생활 중인 20대 초반 청년 가운데 약 절반이 결혼과 출산을 포기했다는 조사 결과가 나왔다.

16일 학계에 따르면 이화여대 이승진 일반대학원 사회복지학과 박사 수료생과 정익중 사회복지학과 교수 등은 최근 학술지 한국사회복지학에 ‘청년들은 무엇을 포기하고 있는가’라는 제목으로 게재한 논문에서 이같은 내용의 연구 결과를 밝혔다.

연구팀은 월드비전이 주관한 ‘2022년 한국 미래세대 꿈 실태조사’ 자료를 활용해 전국 6개 권역 소재 만 19∼23세 청년 500명을 대상으로 미래 계획이 있는지 조사했다.

조사는 연애, 결혼, 출산, 내집마련, 자기계발 등 10가지 항목에 대해 미래 계획 여부를 묻는 방식으로 진핸됐다.

그 결과 청년들은 세 유형으로 분류됐다.

첫째 유형은 다른 분야의 계획은 있지만 ‘결혼’과 ‘출산’은 거의 계획하지 않는 ‘결혼·출산 포기형’이다. 50.4％로 전체 응답자의 절반을 차지했다.

모든 미래 계획 문항에서 계획이 있다고 응답한 ‘미래계획형’은 31.2％였으며, 다수 항목의 계획을 포기한 ‘N포형’은 18.4％로 나타났다.

미래계획형의 경우 출산을 제외한 모든 항목에서 97％ 이상이 ‘계획이 있다’고 응답했다. 다만 출산 계획을 가진 청년은 76.2％로 다른 항목보다 낮았다.

결혼·출산포기형은 대인관계, 취미생활, 건강관리, 자기계발 등 항목에서 80％ 이상의 청년이 계획을 세우고 있다고 답했고 내 집 마련에 대한 계획도 절반이 넘는 66.1％가 세우고 있었다.
그러나 이 유형의 청년 중 연애 계획이 있는 경우는 35.8％로 낮았고 결혼과 출산 계획은 각각 0％, 0.3％에 머물렀다.

결혼하지 않으려는 이유로 ‘결혼비용’, ‘개인 삶·여가 중요’ 등을 꼽았다. 사진=연합뉴스

N포형 청년들은 각 문항에서 계획이 있다고 답한 경우가 최대 45.7％(취업·창업)에 불과했다. 절반 이상이 미래를 계획하지 않는 것으로 나타났다. 그중에서도 결혼과 출산 계획이 있는 경우는 각각 13.2％, 11.5％로 가장 적었다.

연구팀은 “한국의 ‘N포세대’는 결혼·출산포기형과 N포형으로 전체 68.8％의 매우 높은 비율을 차지하고 있다”며 “특히 결혼과 출산만을 포기하는 경우가 절반 이상이라는 점이 주목할 만하다”고 설명했다.

특히 20대 초·중반 청년들이 결혼하지 않으려는 이유로 ‘결혼비용’, ‘개인 삶·여가 중요’ 등을, 출산 계획이 없는 이유로 ‘육아 부담’, ‘개인 생활 부족’ 등을 꼽은 조사 결과를 예로 들며 “청년들의 결혼, 출산과 관련한 심리적 부담을 줄이는 정책을 지속해 추진해야 한다”고 강조했다.

김정우 기자 enyou@hankyung.com