"판 더 펜 부상? 솔직히 적절한 시점이었어!" 포스테코글루가 여전히 긍정적인 이유는?

사진=게티 이미지

사진=게티 이미지

[인터풋볼] 하근수 기자= 미키 판 더 펜 이탈이 확정됐다.

토트넘 훗스퍼는 17일 오전 2시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 크라벤 코티지에서 열리는 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 29라운드에서 풀럼과 맞대결을 벌인다. 현재 토트넘은 승점 53점(16승 5무 5패, 59득 39실, +20)으로 5위에 위치하고 있다.

사진=게티 이미지

사진=게티 이미지

지난 경기 토트넘은 아스톤 빌라 원정에서 승전고를 울렸다. 우나이 에메리 감독 지휘 아래 완전히 달라진 모습으로 상위권을 꿰찬 빌라였기에 더욱 값진 승리였다.

하지만 기분 좋은 대승에도 마냥 기뻐할 수 없었다. 핵심 센터백 미키 판 더 펜이 부상으로 이탈했기 때문이다. 하프타임을 지나 후반전에 돌입한 직후. 판 더 펜이 그라운드에 갑작스럽게 쓰러졌다. 급하게 라두 드라구신을 투입할 수밖에 없었다.

결국 풀럼전 결장이 확정됐다. 엔제 포스테코글루 감독이 직접 제외를 예고했다.

영국 '풋볼 런던'에 따르면 풀럼전 사전 기자회견에 참석한 포스테코글루 감독은 "미키(판 더 펜)은 크게 심각하진 않지만, 내일 경기는 놓칠 것이다. A매치 휴식기 동안 잘 회복한다면, 많은 경기를 놓치지 않으리라 확신한다. 솔직히 말해 판 더 펜이 적절한 타이밍에 이탈했다고 생각한다. 그래서 여전히 긍정적이다"라고 전했다.

지난해 볼프스부르크에서 영입된 판 더 펜은 로메로 파트너로 센터백 라인을 구축했다. 빠른 스피드를 무기로 후방 지역을 든든히 책임졌다. 하지만 고질적인 햄스트링이 다시 도졌다. 앞서도 10경기 가까이 결장했던 데 이어 다시 이탈하고 말았다.

그럼에도 포스테코글루 감독은 판 더 펜 부상을 크게 걱정하지 않는 모습이었다.

대체자는 새로 영입한 드라구신이다. 포스테코글루 감독은 "드라구신에게 있어 좋은 기회다. 그는 이탈리아에서 매우 좋은 시즌을 보내고 있었다. 판 더 펜과 크리스티안 로메로가 워낙 뛰어났기 때문에 인내심을 가졌어야 했다. 계약 당시에도 언제쯤 기회를 줄 수 있을지 장담할 수 없다고 말했다. 드라구신은 자신에 대한 믿음이 있고, 주변에 좋은 사람들이 많다. 매우 강력한 수비수로서 팀에 무언가를 가져다 줄 수 있으리라 생각한다"라며 선발 출전을 앞둔 드라구신에 대한 믿음을 보냈다.

사진=게티 이미지

사진=인디펜던트