'유로2024' 앞두고 사실상 마지막 점검인데...KIM 밀어낸 다이어, 잉글랜드 국대 탈락

뮌헨 주전으로 거듭난 다이어 3월 A매치 제외
15개월 만의 대표팀 복귀 불발
6월 중순 유로2024 앞두고 마지막 평가전

[포포투=오종헌]

에릭 다이어는 최근 좋은 평가에도 불구하고 대표팀에 뽑히지 않았다.

잉글랜드 축구협회는 14일(한국시간) 공식 채널을 통해 3월 A매치에 나설 대표팀 명단을 공개했다. 해리 케인, 이반 토니, 데클란 라이스, 주드 벨링엄, 제임스 메디슨, 제로드 보웬, 코너 갤러거, 조던 픽포드 등이 이름을 올렸다.

기존 주축 자원들과 최근 소속팀에서 뛰어난 활약을 이어가고 있는 선수들이 대거 발탁됐다. 잉글랜드 축구대표팀은 이번 A매치 기간 브라질, 벨기에와 친선 경기를 갖는다. 먼저 24일 브라질을 상대하고 27일 벨기에와 맞붙는다.

당초 대표팀 승선 가능성이 있었던 다이어는 이번 명단에서 빠졌다. 다이어는 2014년 여름 토트넘 훗스퍼에 입단한 뒤 약 10년 동안 뛰었던 선수다. 그는 영입 당시부터 다양한 포지션을 소화할 수 있는 자원으로 좋은 평가를 받았다.

마우리시오 포체티노 감독 시절에는 주로 수비형 미드필더로 뛰었지만 시간이 흐르면서 자연스럽게 센터백으로 정착했다. 지난 시즌에도 안토니오 콘테 전임 감독의 두터운 신임을 받았다. 3백 전술을 주로 사용하는 콘테 감독은 다이어와 크리스티안 로메로를 주전으로 기용했다.

하지만 다이어는 탄탄한 입지와는 반대로 경기장 안에서 불안한 모습을 자주 노출해 비판에 시달리기도 했다. 이에 새로운 수비수 필요성이 제기됐고, 결국 지난해 여름 변화가 발생했다. 엔제 포스테코글루 감독은 부임과 동시에 수비진 교체를 단행했다. 그는 4백으로 전환하면서 로메로의 파트너를 새로 영입하기로 결정했다.

이에 미키 반 더 벤이 합류했다. 다이어는 사실상 포스테코글루 감독의 플랜에 제외된 모습이었다. 부상 악재도 있었지만 몸 상태가 정상일 때도 선택을 받지 못했다. 특히, 포스테코글루 감독은 반 더 벤과 로메로가 모두 부상으로 이탈한 상황에서다이어 대신 측면 수비수인 벤 데이비스와 에메르송 로얄을 센터백으로 배치했다.

결국 이적 가능성이 발생했고, 바이에른 뮌헨 임대가 성사됐다. 김민재가 아시안컵 차출 여파로 자리를 비운 상황에서 선발 기회를 얻었던 다이어는 최근에도 마타이스 더 리흐트와 주전 조합을 이뤄 꾸준히 출전하고 있다.

특히, 최근 다이어, 더 리흐트 조합이 가동된 4경기에서 뮌헨은 3승 1무 무패를 기록하면서 이 조합이 호평을 받았다. 이와 맞물려 다이어의 잉글랜드 대표팀 복귀 가능성까지 발생했다. 다이어는 2022년 12월 카타르 월드컵 16강전 이후 대표팀에 뽑히지 않았다. 벌써 15개월이나 지났다.

다이어와 토트넘에서부터 함께 뛰었고, 대표팀 생활도 같이 했던 케인은 "가레스 사우스게이트 잉글랜드 축구대표팀 감독도 다이어의 활약에 기뻐할 것이다. 다이어는 과거 대표팀에서 큰 역할을 했던 선수다. 최근에는 부름을 받지 못했지만 이전에 월드컵도 함께 나간 경험이 있다"고 말했다.

또한 영국 '토크 스포츠' 역시 "다이어는 뮌헨의 영리한 영입이었다는 걸 증명했다. 그리고 그는 잉글랜드 축구대표팀 소집될 만하다"고 예상했다.

하지만 우선 이번 3월 A매치 기간에는 대표팀에 승선하지 못했다. 사우스게이트 감독은 센터백 자원으로 존 스톤스, 해리 매과이어, 루이스 덩크, 재라드 브레이스웨이트, 조 고메스 등을 선발했다. 고메스는 측면도 소화할 수 있다.

잉글랜드는 오는 6월 중순 유로2024 참가를 앞두고 있다. 대회 개막 직전 친선 경기가 예정되어 있지만 이번 A매치가 사실상 본선 진출을 앞둔 마지막 모의고사다. 다이어가제외되면서 최종 명단 승선을 장담할 수 없는 상태가 됐다.

오종헌 기자 ojong123@fourfourtwo.co.kr

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