日 닛산 전기차에 SK온 배터리

美 세제혜택 받으려 탈중국

일본 완성차 업체 닛산이 미국에서 SK온 배터리를 공급받는 방안을 추진하고 있다.

15일 요미우리신문에 따르면 닛산이 조만간 발표할 예정인 '3개년 중기 경영 계획'에 SK온 배터리를 받는 내용이 포함됐다. 닛산은 현재 중국 기업 '엔비전 AESC'가 제조하는 배터리를 사용한다. 중국산 배터리를 사용한 전기자동차는 미국에서 세제 혜택을 받을 수 없어 닛산이 한국 기업을 통한 공급망 재검토에 나섰다고 요미우리는 전했다. 앞서 지난해 닛산은 중국 업체를 제외한 제2의 배터리 공급처를 모색하고 있다고 밝혔다.

전기차 수요가 둔화하고 가격 경쟁이 치열해지는 가운데 닛산이 미국 행정부에서 보조금을 지원받기 위해 배터리 공급처를 다변화하는 것으로 해석된다. 인플레이션 감축법(IRA)에 따라 올해부터 중국산 배터리를 탑재한 전기차는 보조금을 받을 수 없다.

닛산은 인기 모델 '쥬크' '캐시카이'의 전기차 버전을 출시해 전기차 시장을 탈환할 계획이다. 닛산은 2015년 글로벌 전기차 시장 점유율이 9%를 기록했으나 지난해 1%로 떨어졌다. 닛산은 2030년까지 북미 시장에서 전기차 판매 비중을 40%까지 높인다는 목표를 세운 바 있다. 이 목표를 달성하기 위해 닛산은 배터리 공급처 다변화가 필수적이다.

SK온은 "고객사와 관련한 내용은 확인해줄 수 없다"고 밝혔다. 다만 닛산 구매·기술 담당 임원진이 지난달 SK온 충남 서산 공장을 방문한 것으로 알려져 업계에서는 양사가 협력할 가능성이 높다는 평가가 제기되고 있다.

SK온이 닛산과 계약을 맺는다면 처음으로 일본 완성차 업체에 배터리를 공급하게 된다. 닛산은 도요타, 혼다와 함께 일본 3대 완성차 기업에 속한다. 도요타와 혼다는 각각 LG에너지솔루션과 협력하고 있다.

[정유정 기자]