"의대 2000명 증원" 찬성 47%…41%는 "중재안 마련해야"

서울의 한 대형 종합병원에서 의료진이 응급실로 향하고 있다./사진=(서울=뉴스1) 박정호 기자

정부와 의료계의 '강 대 강 대치'가 이어지면서 의대 증원 정책을 바라보는 국민의 시선도 달라지고 있는 것으로 평가됐다. 여론조사 전문업체인 한국갤럽은 이달 12~14일 전국 만 18세 이상 유권자 1002명을 대상으로 의대 증원에 관한 의견을 물고 15일 결과를 공개했다.

한국갤럽은 "정부가 내년 대학입시의 의과대학 입학 정원을 기존 3000명에서 5000명으로 2000명 늘리기로 했다"고 전제한 후 △정부안대로 2000명 정원 확대 추진해야 한다 △규모·시기를 조정한 중재안을 마련해야 한다 △정원 확대하지 말아야 한다 등 세 가지 주장에 대한 생각을 물었다.

그 결과 정원 확대 추진에 찬성하는 응답은 47%, 중재안을 마련해야 한다는 41%, 정원 확대에 반대한다는 6%다. 나머지 6%는 의견을 유보했다. 지역별로 구분할 때 찬성 쪽 응답은 서울(38%), 인천·경기(43%) 등 수도권이 최하위권을 기록했다. 연령별로는 나이가 많을수록 2000명 증원에 찬성하는 비율이 높았다.

한 달 전인 지난 2월 13~15일 이에 관한 유권자의 생각은 "긍정적인 점이 더 많다" 76%, "부정적인 점이 더 많다" 16%로 조사됐다. 대부분의 응답자가 의대 증원에 긍정적이며 여야 지지자 간에도 이견이 없었다.

/사진=한국갤럽

이번 조사에서 정부가 의사계 반발과 의료 공백에 잘 대응하고 있다는 긍정 평가는 38%로, 잘못하고 있다는 부정 평가(49%)보다 낮았다. 긍정 평가자의 62%는 정부안대로 증원을, 부정 평가자의 74%는 조정 중재안 마련을 원했다. 14%는 의견을 유보했다.

대부분의 국민은 전공의 집단 이탈로 제때 적합한 진료를 받지 못할 수 있을 것이라 걱정하고 있다. 한국갤럽에 따르면 의대 증원 사태로 인한 진료 차질 가능성에 대해 "이번 일로 아플 때 진료받지 못할까 봐 걱정된다"는 69%, "내가 아플 때 진료받지 못할 가능성이 있다"는 57%가 그렇다고 답했다.

세부적으로 진료 차질이 매우 걱정된다는 응답자는 20대(34%)보다 70대 이상(54%)에 많았다. 이는 고령자의 중증도와 상급종합병원 이용률이 높은 점과 무관치 않아 보인다고 한국갤럽은 해석했다. 과거 코로나19 감염, 후쿠시마 방류 해양 오염과 달리 진료 차질에 대한 우려는 정치적 태도에 따른 차이가 존재하지 않았다.

윤석열 대통령의 직무 수행은 36%가 긍정 평가해 전주보다 3%p 하락했다. 긍정 평가 이유로는 △의대 정원 확대(23%) △외교(12%) △결단력·추진력·뚝심(7%) 등이 꼽혔다. 한국갤럽은 "이번 조사에서 직무 긍정률 상승이 멈췄고, 긍정 평가 이유에서도 의대 증원 언급이 줄었다"며 "정부와 의사계 간 강 대 강 대치, 의료 공백 장기화에 따른 우려감이 반영된 것으로 짐작된다"고 밝혔다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr