"한국인 15명 우크라전 참전, 5명은 사망”···러시아 국방부 발표

우크라이나 군 신병들이 14일(현지시각) 영국 동부 지역에서 덴마크 교관의 훈련을 받으며 참호를 통과하고 있다. Reuters 연합뉴스

[서울경제]

러시아 국방부가 우크라이나 측 ‘국제용병’으로 전쟁에 참전한 한국인이 15명이고, 이 가운데 5명이 사망했다고 밝혔다.

14일(현지시간) 우크라이나 인터넷 매체 우크라인스카 프라우다에 따르면 러시아 국방부는 이날 러시아 지역에서 사망한 우크라이나 용병에 대한 통계를 발표했다.

이에 따르면, 2022년 2월 24일 이후 우크라이나군 측 용병으로 참여한 외국인은 1만3387명이며, 이 가운데 절반가량인 5962명이 사망했다.

가장 많은 이들이 참전한 국가는 폴란드로 2960명 중 1497명이 목숨을 잃었다. 미국에서 온 1113명 중 491명이 사망했다. 이어 조지아 용병 1042명 중 561명, 캐나다 용병 1005명 중 422명이 러시아군에 의해 사망했다.

특히 러시아 국방부는 프랑스가 용병의 존재를 부인하고 있지만, 실제로는 356명이 참전해 147명이 사망했다고 전했다.

러시아 국방부가 밝힌 자료에는 한국인 용병도 포함됐다. 한국인 15명이 참전하고, 이 중 5명이 사망했다.

러시아 국방부는 전사한 외국인 용병의 국적과 수만 밝힐 뿐, 자세한 신원 정보는 공개하지 않았다.

러시아 국방부는 한국인 용병 15명 중 5명이 사망했다고 밝혔다. 자료제공 러시아 국방부

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 2022년 2월 러시아의 전방위 공격에 맞서기 위해 외국인 용병의 참여를 촉구했다. 우크라이나를 방어하는 외국인이 자국 시민권을 더 쉽게 받을 수 있도록 하는 법안을 발의했다. 폴리티코(Politico)에 따르면 올해 2월까지 55개국 이상의 국적자 약 2만 명이 국제의용군에 편입돼 있다.

한편 러시아 용병 유입도 커지고 있다. CNN에 따르면 러시아는 네팔 국적 용병 1만 5000명을 비롯해 쿠바, 시리아, 시에라리온 등에서도 용병을 모집했다.

정호원 인턴기자 won@sedaily.com