삼성전자 60억 달러 vs TSMC 50억 달러…삼전이 반도체 보조금 더 받는 까닭은?

삼성전자 미국 오스틴 반도체 공장 전경. 삼성전자 제공.

삼성전자가 미국정부로부터 기대치를 웃도는 약 60억달러(약 8조원) 이상의 반도체 보조금을 지원받을 것으로 알려졌다. 대만 TSMC는 50억달러 규모로 알려졌다. 삼성전자라 TSMC 보다 훨씬 더 많은 보조금을 받게 되면서 파운드리 경쟁에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 기대감이 나오고 있다.

블룸버그 통신은 15일 복수의 소식통을 인용해 미국 정부가 삼성전자에 60억달러(약 7조9600억원) 이상의 보조금을 지급할 예정이라고 보도했다. 미국 정부는 이달 말께 이 같은 삼성전자에 대한 반도체 보조금 지원 계획을 발표할 것으로 알려졌다.

삼성전자는 텍사스주 테일러에 170억달러를 들여 파운드리(반도체 위탁생산) 신규 공장을 건설 중이다. 텍사스주 오스틴 공장에 이은 두 번째 파운드리 공장이다.

블룸버그는 삼성전자에 대한 반도체 보조금이 삼성전자의 상당 규모 추가 투자와 함께 발표될 예정이라고 전했다. 다만 아직 추가 투자 위치는 명확하지 않다고 전했다.

이번 보조금 지원이 이뤄지면 삼성전자는 텍사스의 기존 공장과 함께 신설을 발표한 공장의 규모를 확장하는 등의 추가 투자 방안도 검토할 것으로 예상된다. 60억달러의 보조금은 삼성전자의 추가 북미 투자를 전제로 책정한 것으로 추정된다.

무엇보다 삼성전자의 보조금 전망치는 TSMC보다 많다. 블룸버그는 미국 상무부가 삼성전자에 대한 이같은 지원 방침과 함께 대만의 반도체업체인 TSMC에 대해서도는 50억달러(약 6조6395억원)의 보조금 지원 방침을 정한 것으로 알려졌다고 전했다.

미국 상무부는 반도체 기업의 미국 내 설비 투자를 장려하기 위해 반도체법에 따라 반도체 생산 보조금, 연구개발 지원금 등을 지원하고 있다. 지원은 개별 기업과의 협의에 따라 진행된다.

앞서 미국 반도체법은 미국에 반도체 공장을 짓는 기업에 반도체 생산 보조금으로 총 390억달러(약 52조원), 연구개발 지원금으로 총 132억달러(약 18조원) 등 5년간 총 527억달러(약 70조원)를 지원하도록 규정했다.

이와 관련 지나 러몬도 상무부 장관은 지난달 26일 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 대담에서 반도체법과 관련해 미국 안팎의 "기업들이 모두 600건이 넘는 투자의향서를 제출했다"고 말했다.

미국 상무부가 삼성전자에 대한 반도체 보조금 규모로 60억달러 이상을 잠정적으로 정한 것은 긴밀한 한미관계와 함께 중국과 인접한 동맹국 한국의 세계적 반도체 생산업체라는 삼성전자의 전략적 가치까지 반영한 것으로 풀이된다.

삼성과 TSMC 같은 미국의 반도체 공급원들이 중국의 영향권 안에 자리한 상황에서 미국은 반도체법이라는 중대 유인책을 마련해가며 반도체 생산 라인의 국내화에 최근 수년간 사력을 다해왔다.

결국 미국 반도체 생산업체들에 의한 완전한 '자급자족' 체계를 갖추기까지 소요될 상당한 시간 동안 삼성과 TSMC에 반도체 공급을 의지할 수 밖에 없는 상황에서의 선택으로 풀이된다. 다만 미중경쟁과 결부된 전략과 정책적 판단이 투영됐을 거액의 보조금은 중국에도 대규모 반도체 생산라인을 보유한 삼성 입장에서 중국 사업과 관련한 압박요인이 될 수도 있어 보인다.

미국 반도체법은 미국 정부로부터 보조금을 받는 기업에 대해서는 중국 내 반도체 생산 능력을 확장하는 데 제한을 한을 두는 이른바 '가드레일'을 두고 있어 중국내 공장을 운영하고 있는 삼성전자도 향후 이런 적용을 받게 될 전망이다. 미국 정부의 가드레일에 따르면 미국 정부의 반도체 보조금을 받은 기업이 중국 내 생산 라인을 보유했을 경우 첨단 반도체의 경우 5% 이상, 28나노 이전 세대의 범용 반도체는 10% 이상의 생산 능력 확장을 할 경우 받은 보조금을 반환해야 한다.

이에 대해 삼성전자는 "사실 관계를 확인할 수 없다'고 발혔다. 박한나기자 park27@dt.co.kr