국힘, 도태우·정우택 공천 취소…"국민 눈높이서 정치해야"

공관위 하루에만 2명 공천 취소…총선 전략 차질 우려한 듯
한동훈 "부정부패에 다른 정치세력보다 엄격해야"

정영환 국민의힘 공천관리위원장이 14일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 제22차 공천관리위원회의 결과를 발표하고 있다. 2024.3.14/뉴스1 ⓒ News1 임세영 기자

(서울=뉴스1) 박기현 박기호 기자 = 국민의힘 공천관리위원회가 14일 5·18 폄훼 논란이 제기된 도태우 변호사의 대구 중·남 지역 공천을 취소했다. 이날에만 정우택 국회 부의장의 충북 청주상당 공천을 취소한 데 이어, 도 변호사의 공천까지 취소한 것은 선거 전체의 악영향까지 고려해 고강도 조치에 나서는 것으로 풀이된다.

공관위는 이날 도 변호사와 정 부의장의 대구 중·남, 충북 청주상당 공천을 취소하는 안을 각각 의결했다. 청주상당에는 서승우 전 대통령실 자치행정비서관이 우선추천(전략공천)됐다.

공관위는 "도 후보의 경우 5·18 폄훼 논란으로 두 차례 사과문을 올린 후에도 부적절한 발언이 추가로 드러나고 있다"며 "공관위는 공천자가 국민 정서와 보편적 상식에 부합하지 않는 사회적 물의를 빚은 경우나 국민 눈높이에 맞지 않는 언행을 한 경우 등에는 후보 자격 박탈을 비롯해 엄정 조치할 것을 천명한 바 있다"고 설명했다.

이날 도 변호사가 지난 2019년 8월 태극기집회에 참석해 "문재인의 이런 기이한 행동을 볼 때 죽으면 그만 아닌가 그런 상상을 해보게 된다"고 말한 점이 알려진 데 따른 조치로 보인다.

앞서 공관위는 지난 12일 도태우 변호사의 5·18 폄훼 논란에도 대구 중·남 공천을 유지하기로 결정한 바 있으나 이를 철회한 것이다. 도 후보는 과거 유튜브 방송에서 '5·18 민주화 운동에 대해 굉장히 문제가 있는 부분들이 있고, 특히 거기에는 북한 개입 여부가 문제가 된다는 것이 상식"이라고 언급했다.

정 부의장의 공천 취소 결정에 대해서는 정영환 공관위원장은 "불미스러운 상황이 지속적으로 발생하고 있다"며 "이는 국민의힘이 강조해 온 국민의 눈높이 및 도덕성 기준에 미치지 못하는 사안으로 판단했다"고 설명했다.

앞서 정 부의장은 카페업자 A 씨에게 봉투를 받는 CCTV 영상이 언론에 공개되면서 돈봉투 수수 의혹에 휩싸였다. 정 부의장 측은 봉투를 돌려줬다고 반박했지만, A 씨 측은 돌려받지 못했다고 주장하면서 공방이 계속됐다.

첫 의혹이 제기된 후 한 달이 지나도록 해결 기미는커녕 되레 논란이 확산하자 결국 공관위가 칼을 빼 든 것이다. 의혹이 해소되지 않은 데다 결론을 도출하기까지 상당한 시간이 걸릴 수밖에 없어 방어가 힘들다고 판단한 것으로 보인다.

한동훈 비상대책위원장도 공천에 있어 '국민 눈높이'를 강조하고 있다. 그는 이날 경남 김해에서 열린 학부모 간담회에 참석 후 기자들과 만나 정 부의장의 공천 취소에 대해 "혐의 유무에 대한 판단은 저희가 한 것은 아니다"면서도 "우리는 국민의 눈높이에서 정치를 하는 사람들이고 얼마 남지 않은 총선에서 공직 후보로서 (정 부의장을) 제시하기에는 부족하다는 판단을 공관위에서 한 것"이라고 했다. 이어 "부정부패에 있어선 다른 정치 세력보다 엄격해야 한다는 기준을 갖고 있다. 그런 차원의 결정"이라고 말했다.

지금까지 국민의힘 공관위가 공천을 취소한 사례는 4번에 이른다. 공관위는 공직선거법 위반 의혹을 받는 김현아 후보(경기 고양정), 뇌물수수 의혹이 제기된 박일호 후보(경남 밀양·의령·함안·창녕)의 공천을 취소했다.

masterki@news1.kr