함운경 "도태우 사퇴해야"…한동훈 "5·18 논란 사과했다"

함 "넘길 문제 아냐…특단 조치 필요"
한 "반성 평가해야…당 입장은 분명"

지난해 6월 함운경 국민동행 전북지부 대표가 국회에서 열린 국민의힘 공부모임 '국민공감'에서 '후쿠시마 원전 처리수를 둘러싼 과학과 괴담의 싸움-어민과 수산업계의 절규를 듣다'를 주제로 강연하고 있다. [사진=뉴시스]

[아이뉴스24 김보선 · 박정민 기자] '운동권' 출신 함운경 서울 마포을 국민의힘 후보(민주화운동동지회 회장)가 14일 '5·18 발언' 논란에 휩싸인 도태우 자당 대구 중·남구 후보 사퇴를 요구했다. 이날 한동훈 비상대책위원장은 "도 후보가 5·18 정신을 이어받겠다고 사과했다"며 사퇴 요구를 사실상 일축했다.

함 후보는 이날 입장문을 내고 "5·18 민주화운동을 폄훼하고 왜곡하는 발언으로 논란을 일으킨 도태우 후보의 자진 사퇴를 촉구한다"며 "우리 국민의힘의 공식 노선은 물론 윤석열 대통령과 한동훈 위원장의 공식 입장과도 크게 어긋난다"고 주장했다.

앞서 도 후보는 지난 2019년 자신의 유튜브 채널에서 5·18 북한군 개입설 주장해 문제가 됐다. 당 공천관리위원회는 한동훈 비대위원장의 지시로 공천을 재검토했으나, 지난 12일 도 후보의 사과를 이유로 공천 유지를 결정했다.

함 후보는 이날 "도 후보는 잘못을 뉘우치고 사과했다. 그러나 말로만 사과하고 넘길 문제가 아니다"라며 "후보를 사퇴하는 행동으로 책임질 문제다. 그것이 국민의힘 선거 승리를 돕는 길이기도 하다"고 했다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 14일 부산 북구 구포시장을 방문해 총선 후보들과 함께 시민들에게 인사하고 있다. (공동취재) 2024.03.14. [사진=뉴시스]

그러면서 "도 후보가 사퇴하지 않으면 국민의힘 비대위는 특단의 조치를 고민해야 한다"며 "국민의 마음에 상처를 주고 국민에게 걱정거리를 안겨주는 사람들이 적대적 공생 관계를 이루는 정치는 이제 마침표를 찍어야 한다"고 덧붙였다.

도 후보 공천 유지 결정에 더불어민주당 등 야권은 물론 5·18 관련 단체들의 비판도 계속되고 있다. 한동훈 위원장은 이날 경남 김해 학부모 간담회 참석 후 기자들과 만나 도 후보 문제와 관련해 "5·18 민주화운동에 대한 우리 당과 제 입장은 분명하다"며 "(도 후보가) 두 번째 낸 입장문을 보면 헌법전문에 수록하는 것에도 동의하고, 5·18 정신을 이어받겠단 표현까지 쓰면서 사과했다"고 설명했다.

그러면서 "과거에 정지하지 않고 반성했을 때 어떻게 평가해야 하느냐를 판단해야 하는 문제"라며 "굉장히 불쾌해하실 분들이 있겠지만 (도 후보 논란이) 국민의힘이 5·18을 어떻게 바라보는지, 우리 당에서 공직후보자가 되려면 어떤 시각이어야 하는지를 분명히 보여줬다"고 강조했다.

한 위원장은 내일(15일) 전남 순천과 광주, 호남 일대를 방문할 예정이다.

/김보선 기자(sonntag@inews24.com),박정민 기자(pjm8318@inews24.com)