한동훈, 정우택 공천 취소에 “국민 눈높이에 부족하다 판단”

경남 김해 전통시장 간담회 후 기자들 만나
“부정부패에 있어서 다른 세력보다 엄격해야”

[김해(경남)=이데일리 김형환 기자] 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 14일 정우택 국회 부의장의 충북 청주상당 공천 취소에 대해 국민 눈높이에 부족하다고 판단했다고 설명했다.

한 위원장은 이날 경남 김해 외동전통시장 상인간담회를 마치고 기자들을 만나 “우리는 국민 눈높이에서 정치를 하는 사람들이고 총선이 얼마 남지 않은 상황에서 공직 후보로 제시하기에는 부족하다는 판단을 한 것”이라고 말했다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 14일 오후 경남 김해시 외동 한 카페에서 열린 학부모 간담회에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

앞서 정 부의장은 당내 경선 과정에서 ‘돈봉투 수수 의혹’이 불거졌다. 정 부의장은 충북 청주의 한 카페에서 카페 사장으로부터 돈봉투를 받는 등 5차례에 걸쳐 800만원을 수수했다는 의혹을 받고 있다. 정 부의장 측은 돈봉투를 돌려줬다며 의혹을 부인하고 있으나 카페 사장 측은 지난 6일 기자회견을 열고 “돌려받지 못했다”고 주장하고 있다.

이날 국민의힘 공천관리위원회는 정 부의장에 대한 공천 취소 결정을 내렸다. 공관위는 “정우택 후보에 대한 불미스러운 상황이 지속해 발생하고 있다”며 “이는 국민의힘이 강조해 온 국민 눈높이 및 도덕성 기준에 미치지 못하는 사안으로 판단했다”고 설명했다. 당초 공관위는 공천 유지 결정을 내렸으나 최근 카페 사장 측과의 통화 내용이 공개되며 논란이 커지자 결단을 내린 모양새다.

이와 관련해 한 위원장은 “얘기되는 사안에 대해 어떤 혐의가 있다 없다 이런 판단을 저희가 한 것은 아니다”라며 “저희는 그럴 권능이 없고 지금까지 나온 얘기만 보더라도 그게 정확하게 혐의가 있다 이렇게 말할 수 있을 정도는 아니다”라고 말했다.

다만 그는 “우리는 부정부패에 있어서는 다른 정치 세력들보다 엄격해야 한다는 기준을 가지고 있다”며 “그런 차원의 결정이다라고 이해해 주시면 좋겠다”고 설명했다.

충북 청주상당에는 서승우 전 충북도 행정부지사가 우선 추천됐다. 공천 취소와 관련해 정 부의장의 입장은 아직 나오지 않은 상황이다.

김형환 (hwani@edaily.co.kr)