대통령실, 이종섭 도피 논란에 “반년간 조사 안 한 공수처가 문제”

대통령실은 14일 야권으로부터 소위 ‘도피 논란’이 불거진 이종섭 주호주대사에 대해 “핵심은 공수처가 6개월간 조사를 안했다는 것”이라고 반박했다. 이 대사는 지난해 국방부 장관 시절 해병대 채 상병 사망 사건 수사 외압 의혹으로 민주당에 의해 고발돼 공수처 수사 대상에 올랐다. 이후 출국금지 상태에서 이달 대사로 임명돼 호주로 부임하며 논란이 됐다. 민주당은 이 대사를 작년 9월 공수처에 고발했다.

이종섭 주호주대사. /뉴스1

장호진 대통령실 국가안보실장은 이날 오후 SBS ‘편상욱의 뉴스브리핑’에 출연해 “핵심은 이 대사가 조사를 안 받거나 안 받으려 한다는 것이 아니라 공수처가 그동안 조사를 안 했다는 것”이라며 “지금 나오는 시비들은 주객이 전도돼 있다”고 말했다.

그러면서 “공수처가 작년 고발 이후 한번도 (이 대사를) 조사 안 했다”며 “도주 우려가 없는 전직 장관한테 출국 금지를 건 것이다. 한달에 한번 계속 (출금 상태를) 연기하며 조사를 안 한 것”이라고 했다.

장 실장은 “출금은 긴박한 상황에서 수사를 계속해 나가기 위해 거는 것 아닌가”라며 “조사도 않으면서 연장한 것은 기본권 침해고 수사권 남용”이라고 했다.

그러면서 이 대사를 야당 주장대로 ‘해외 도피’시키려 했으면 시간이 오래 걸리는 대사 임명보다 즉각적으로 해외로 내보낼 수 있는 국제기구 대표를 선택해도 됐을 것이라는 취지로 반박했다.

장 실장은 이 대사 임명 철회 요구에 대해서는 “야당에서 정말 수사에 진심이라면 6~7개월간 조사하지 않은 공수처부터 문제 삼아야 한다”고 일축했다. 이어 “조사 안 한 데는 내버려두고 오히려 이 대사는 공수처를 찾아가서 ‘대사 나가게 됐는데 언제든 들어와서 조사 받겠다’고 했다. 조사 받겠단 사람을 왜 문제 삼나”라고 했다.

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