정봉주 '목발 경품 망언' 논란에 이재명 "매우 엄중히 보고 있어"

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(대전=뉴스1) 김기태 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 14일 오전 대전 중구 더불어민주당 대전광역시당에서 열린 '대전 국회의원·중구청장 후보자 연석회의 및 필승결의대회'에서 발언을 하고 있다. (공동취재) 2024.3.14/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(대전=뉴스1) 김기태 기자

이재명 더불어민주당 대표가 '발목지뢰' 망언 논란에 휩싸인 정봉주 서울 강북을 예비후보와 관련해 "매우 엄중하게 이 사안을 보고 있다"고 말했다. 당 안팎에서는 공천 취소 가능성에 주목하고 있다.

이 대표는 14일 오후 대전 중구 은행동에서 열린 기자회견에서 정 후보 논란에 대한 질문에 "문제의 심각성을 인지하고 있다"며 이 같이 말했다.

이 대표는 "정치인들은 자신의 모든 행위에 대해 책임져야 한다"며 "정확하게 사안을 파악해서 상응하는 대책을 강구해 나겠다. 국민의 눈높이에서 바라보겠다"고 했다.

당에서 현재 정 후보에 대한 윤리감찰이 진행 중인지에 대해서는 "사안의 내용이 복잡하지 않기 때문에 윤리감찰까지 할 사안은 아니다"라며 "윤리감찰은 제가 지시한 바가 없다"고 했다.

정 후보는 2017년 자신의 유튜브 방송에서 평창올림픽 관련 북한의 스키장 활용방안에 대해 패널들과 대화하던 중 "DMZ(비무장지대)에 멋진 거 있잖아요? 발목지뢰. DMZ에 들어가서 경품을 내는 거야. 발목 지뢰 밟는 사람들한테 목발 하나씩 주자"고 말했던 사실이 알려져 논란이 일었다.

정 후보가 언급한 발목지뢰는 2015년 8월 4일 경기 파주시 DMZ에서 우리 군 부사관 2명을 크게 다치게 한 북한의 목함지뢰를 거론한 것으로 풀이된다. 정 후보는 "과거 발언 직후 당사자께 직접 유선상으로 사과드리고 관련 영상 등을 즉시 삭제한 바 있다"며 사과했으나 당사자들은 정 후보로부터 사과를 들은 적 없다고 밝혀 논란이 이어지고 있다.

이에 정 후보는 이날 오후 재차 자신의 SNS(소셜미디어)에 "목함 지뢰로 사고를 당한 아픈 경험이 있는 (당시 자유한국당의) 이종명 의원에게 유선 상으로 사과드렸다"면서도 "당시 사고를 당한 김정원 상사와 하재헌 전 하사의 연락처는 구하지 못해 직접적인 사과는 못했다"고 했다.

이어 " 두 분의 피해 용사에게 직접 사과한 듯한 표현으로 두 분께 또 다시 심려를 끼치고 상처를 드렸다. 다시 한번 두 피해 용사들께 진심으로 사죄드린다"며 "이러한 불찰을 인정하고 자숙하겠다. 당분간 공개적인 선거운동은 중단하고, 유튜브 등 일체의 방송 활동도 중단하겠다"고 했다.

차현아 기자 chacha@mt.co.kr 이승주 기자 green@mt.co.kr