REC 고공행진...공급은 줄고 수요는 급증

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신재생에너지공급인증서(REC) 가격이 상승세다. 신재생에너지공급의무화제도(RPS), RE100 대응에 필요한 재생에너지 수요가 증가했지만 공급이 이에 미치지 못하면서 빚어진 결과다.

14일 전력거래소에 따르면 지난 2월 REC 현물시장 평균 가격은 7만9323원/REC로 집계됐다.

REC가격은 11월, 12월 각각 7만8000원, 7만5000원대로 하락하기도 했지만 올해 들어 다시 강세다. 1월 7만8000원으로 오른 뒤 현재 8만원 선 진입을 목전에 뒀다.

연간 기준으로 보면 REC 가격 상승세가 더 뚜렷하다. 2021년부터 지난해까지 연평균 가격은 각각 3만3677원, 56904원, 72738원으로 연평균 47% 상승했다.

REC 수요가 빠르게 증가한 결과다.

REC 현물시장에서 매수 주체는 RPS 의무이행 사업자인 발전사업자다. 발전사업자의 RPS 의무이행률은 매년 증가하고 있지만 REC 공급량이 추세를 따라가지 못하고 있다.

RPS 의무비율은 △2023년 13% △2024년 13.5% △2025년 14% △2026년 15% △2027년 17% △2028년 19% △2029년 22.5%에 이어 2030년 이후부터 25%로 고정된다.

이런 상황에서 신재생에너지 신규 설치량은 2020년부터 지난해까지 각각 4.6GW, 3.9GW, 3.5GW, 3.4GW로 매년 감소했다.

여기에 RE100 대응을 위한 REC 수요가 늘고 있는 것도 영향을 미쳤다. 최근 발전사업자가 RPS 현물시장에서 벗어나 PPA를 통해 직접 REC를 판매하는 사례가 늘고 있다.

REC 물량이 지속 감소할 것으로 예상되면서 발전사업자가 앞다퉈 REC 매수에 나서고 있다.

발전업계 관계자는 “REC 발급량은 제한돼 있는데 RPS와 더불어 RE100이라는 수요처가 더 생긴 것”이라면서 “REC 현물시장에 유통되는 REC가 감소하는 배경”이라고 설명했다.

REC 가격 상승 추세는 계속될 공산이 크다는 게 업계 관측이다.

지난해부터 전력 계통 연계 부담으로 인해 태양광을 비롯한 신규 발전 설비 인허가가 사실상 막혔기 때문이다.

전력 당국은 지난해부터 2030년 이후 계통을 전제로 신규 발전 사업에 대한 인허가를 내주고 있다.

또 다른 업계 관계자는 “정부가 계획하는 대규모 풍력 단지 등이 속히 진입하지 못하면 REC 부족 현상이 심화할 것”이라면서 “발전사업자는 물론 RE100 대응에 나선 제조업계 모두 이미 부담을 느끼고 있다”고 말했다.

최호 기자 snoop@etnews.com