제천·단양 여야 총선 주자, 허위사실 공방 가열(종합)

국민의힘 엄태영 후보도 맞고발 "한강기금 왜곡"

[제천=뉴시스] 이병찬 기자 = 충북 제천·단양 선거구 여야 주자의 허위사실 공방이 점입가경이다.

21대 국회 공약이행률 논란 직후 먼저 고발당한 국민의힘 엄태영(현 의원) 후보가 더불어민주당 이경용 후보를 맞고발하면서 나란히 선거관리위원회와 경찰 조사를 받게 됐다.

엄 후보는 14일 제천시청에서 기자회견을 열어 이 후보를 허위사실 공표 혐의로 제천경찰서에 고발했다고 밝혔다.

그에 따르면 이 후보는 지난 1월 보도자료를 통해 "한강수계관리기금이 8조6234억 원에 이르지만 제천·단양이 받은 금액은 0.4%인 309억 원에 불과하다. 원주나 영월이 9~10배 더 많은 기금을 받았다"며 '홀대' 개선을 공약했다.

그러나 엄 후보는 "제천과 단양이 받은 기금은 2503억 원"이라면서 "한강유역환경청 홈페이지에서 누구나 열람할 수 있는 자료임에도 이 후보가 자신의 공약을 부풀릴 목적으로 허위사실을 유포한 것"이라고 지적했다.

그는 "환경전문가를 자임하는 이 후보가 환경통계를 직접 왜곡해 제천시민·단양군민을 기만했다"면서 "이는 공직선거법을 명백히 위반한 행위"라고 목소리를 높이기도 했다.

이에 대해 이 후보 측은 "한강수계관리기금 통계 자료 33쪽을 인용한 것이고, 해당 자료는 한강유역환경청 홈페이지에서 내려받을 수 있다"면서 "다만, 자료 오류 여부 검증을 해당 기관에 공문으로 요청한 상태"라고 해명했다.

이 후보도 전날 같은 혐의로 엄 후보를 선관위에 고발했다. 매니페스토 실천본부가 자신의 공약이행률을 정정 반영했다는 엄 후보의 주장은 허위라는 게 이 후보 측의 고발 요지다.

엄 후보의 이 같은 주장은 자신의 21대 국회 공약이행률이 16.07%라는 언론 보도를 반박하는 과정에서 나왔다. 그는 "공약 완료에 관한 기준에 오해가 있었지만, 공약이행률 55.4%는 명확한 근거 자료에서 나온 정확한 수치"라고 펄쩍 뛰고 있다.

이 후보는 '공약이행률을 정정 반영했다는 엄 의원의 주장은 사실과 다르다'는 매니페스토 실천본부의 공식 입장을 근거로 선관위에 조사를 요구한 상태다.

민주당 충북도당도 이날 성명에서 "매니페스토실천본부가 공문을 통해 밝힌 내용도 거짓이라는 것인가"라고 반문하면서 "엄 후보는 거짓 해명으로 둘러대지 말고 국민이 납득할 진짜 해명을 내놓으라"고 압박했다.

공직선거법은 후보자 등의 허위사실 공표 행위를 엄히 처벌하고 있다. 혐의가 인정되면 5년 이하의 징역이나 3000만 원 이하 벌금형 처벌을 받을 수 있다.

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