붉은악마 "본질은 응원"…보이콧 움직임에도 '매진'

▲ 이강인

황선홍 임시 감독이 이끄는 축구 국가대표팀의 첫 경기인 태국과 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 3차전 입장권이 매진됐습니다.

한국 축구를 둘러싼 각종 논란 속 '응원 거부' 움직임이 일었으나 대표팀에 대한 팬들의 관심을 누르지는 못한 걸로 보입니다.

대한축구협회는 어제(13일) 오후 사회관계망서비스에 "축구팬 여러분의 성원에 힘입어 21일 태국전 티켓이 전석 매진됐다"고 밝혔습니다.

이에 따라 취소 표가 나오지 않으면 별도 입장권 구매가 불가능합니다.

태국전은 21일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 킥오프 합니다.

이는 위르겐 클린스만 전 감독 경질 이후 '임시 사령탑' 황 감독 체제로 재편한 국가대표팀이 새롭게 출발하는 경기입니다.

황 감독은 지난 11일 주장 손흥민(토트넘)을 포함해 태국전에 나설 국가대표 23인을 발표했습니다.

황 감독이 뽑은 명단에는 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 손흥민과 물리적으로 충돌하며 '하극상'을 벌인 사실이 알려져 크게 비판받은 이강인(파리 생제르맹)도 포함됐습니다.

자숙의 기회를 주는 차원에서 대표팀에 선발하지 않아야 한다는 목소리가 컸으나 당사자인 두 선수가 갈등을 봉합한 터라 황 감독은 이강인을 뽑아 '축구'로 만회할 기회를 줬습니다.

태국전은 '탁구 게이트' 이후 이강인이 처음으로 그라운드에서 국내 팬들과 직접 만나는 자리가 될 것으로 보입니다.

아시안컵 직후 탁구 게이트뿐 아니라 클린스만 전 감독 선임 과정 전반에 대한 논란이 격화하면서 팬들 사이에서는 '태국전을 보이콧하자'는 목소리도 나왔습니다.

텅 빈 관중석을 통해 축구협회에 항의의 뜻을 드러내자는 취지였으나 국가대표팀 응원단 붉은악마는 응원에 나서겠다고 입장을 공식 표명했습니다.

붉은악마는 13일 사화관계망서비스를 통해 "(조직) 존재의 본질은 선수들을 응원하는 것"이라며 "보이콧을 하지 않고 더 큰 목소리로 응원하겠다"고 밝혔습니다.

황선홍호 축구대표팀은 오는 18일 오후 경기도 고양종합운동장에서 태국전에 대비한 소집 훈련에 들어갑니다.

21일 태국과 첫 경기를 마친 후 22일 태국 방콕으로 이동, 26일 라자망갈라 스타디움에서 C조 4차전이자 태국과 두 번째 경기를 치릅니다.

(사진=연합뉴스)

유영규 기자 sbsnewmedia@sbs.co.kr

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