“DMZ 지뢰 밟으면 목발 경품”…정봉주 “정중히 사과, 관련 영상도 삭제”

정봉주 전 의원 [사진출처=연합뉴스]

더불어민주당의 4·10 총선 서울 강북을 후보인 정봉주 전 의원이 7년 전 유튜브에서 발언한 ‘목발 경품’ 발언이 논란을 일으키자 고개를 숙였다.

정 전 의원은 13일 페이스북에 올린 글에서 “과거 ‘목발 경품’ 발언 직후 당사자께 직접 유선상으로 사과드리고 관련 영상 등을 즉시 삭제했다”며 “그때나 지금이나 같은 마음으로 과거 제 발언에 대해 정중히 사과드린다”고 적었다.

정 의원은 지난 2017년 평창동계올림픽을 앞두고 북한 스키장 활용 방안을 두고 패널들과 대화하던 중 “DMZ(비무장지대)에 멋진 거 있잖아요? 발목지뢰. DMZ에 들어가서 경품을 내는 거야. 발목 지뢰 밟는 사람들한테 목발 하나씩 주는 거야”라고 말했다.

지난 2015년 8월 경기도 파주시 DMZ에서 수색작전을 하던 우리 군 장병들이 북한군이 매설한 목함지뢰 폭발로 다리와 발목 등을 잃은 사건을 언급된 것으로 의심받았다.

정 전 의원이 당내 경선에서 승리한 뒤 여당은 정 전 의원 발언에 대해 “국군 장병들을 모독한 것”이라고 비난했다.

국민의힘 박정하 수석대변인은 전날 논평에서 “국민의 대표가 되겠다고 총선에 나선 후보의 가치관과 인식이 끔찍한 수준”이라며 “유튜브 콘텐츠를 삭제했다고 하나, 그런다고 해서 국민의 기억에서까지 (논란의 발언을) 삭제할 수는 없을 것”이라고 비판했다.