국가거점국립대 총장협의회 "국민 건강 위해 모두가 양보해야 할 때"

강원대를 비롯한 전국 국가거점국립대 총장들로 구성된 ‘국가거점국립대 총장협의회(이하 협의회)’가 의대 증원을 두고 대치 중인 정부와 의료계를 향해 “모두가 한걸음 뒤로 물러나 해결책을 모색해야 한다”는 호소문을 발표했다.

협의회는 13일 발표한 호소문에서 “정부의 의과대학 정원 증원 추진과 의료계의 갈등이 우리 사회의 미래를 위협하는 심각한 위기로 번지고 있다”면서 “병원에서는 환자를 돌볼 전공의가 떠나면서 의료공백 우려가 커지고 있고, 미래에 대한 불안감으로 대부분의 의대생들이 학업을 중단하거나 수업을 거부하고 있다. 제자들의 어려움을 지켜보는 의대 교수들도 거취를 고민하기 시작했다. 현재의 상황이 지속되면 결국 피해는 국민에게 돌아갈 것”이라 우려했다.

협의회는 의대생들과 전공의·전임의 및 의대 교수들, 정부를 향해 각각 호소했다.

우선 의대생들을 향해서는 “의대생은 국민의 건강과 생명을 책임지는 역할을 수행할 대한민국의 소중한 인재”라며 “수업 거부는 학사 일정에 차질을 빚게 해 개인의 학업 성취와 학위 취득에 영향을 줄 수 있고, 미래의 의료 현장에도 심각한 공백을 초래할 수 있다. 강의실로 돌아와 학업을 이어가면서, 학생 여러분의 주장을 펼쳐달라”고 했다.

이어 전공의 및 전임의와 의대 교수들에게는 “전공의들의 집단 사직은 이미 많은 병원에서 심각한 진료 공백을 야기하고 있다. 전임의와 의대 교수진의 추가적인 사직이 이어진다면, 대한민국 의료 현장의 혼란을 더욱 악화시키고, 국민의 건강과 안전에 직접적인 위협이 될 것”이라면서 “현재의 극한 갈등을 극복하고 의료 시스템의 안정성을 유지하기 위해, 교육자이자 의사로서 의대 교수들의 현명한 지혜를 보여주길 바란다. 의료계에 몸담고 있는 모든 구성원이 국민의 곁을 지켜주기를 부탁한다”고 했다.

정부를 향해서는 출구전략 마련을 촉구했다. 협의회는 “의료개혁의 핵심은 질 높은 의학교육에서 출발해야 한다. 의대 정원 확대는 교육의 질이 완벽하게 보장되는 수준에서 이루어질 수 있도록 충분한 준비가 선행돼야 한다”며 “정부는 2025년 예산 편성부터 의과대학 교육 환경 구비를 위한 구체적인 예산 확보 계획과 실행계획을 수립해달라”고 촉구했다.

끝으로 협의회는 “우리 모두가 한걸음 뒤로 물러나 오늘의 결정이 내일의 대한민국을 어떻게 만들어갈지 진지하게 고민해야 한다”면서 “정부는 의료계의 목소리를 경청하고, 의료계도 변화하는 사회적 요구와 기대에 부응하기 위해 자체적으로도 혁신과 개선을 도모해야 한다. 국민의 건강을 최우선으로 생각하는 자세로 서로의 입장과 우려를 솔직하게 공유하고, 협력을 통해 해결책을 모색해야 할 때”라고 강조했다.