‘물가 지옥’ 아르헨티나, 기준금리 110%→80% 파격 인하

아르헨티나 중앙은행(BCRA)이 기준금리를 연 110%에서 80%로 인하했다고 메르코프레스를 비롯한 현지 매체들이 12일(현지 시각) 보도했다.

BCRA는 관련 성명에서 아르헨티나 경제에 긍정적인 조짐이 보이고 있는 시기에 안정을 더 견고하게 하고 성장을 재촉하기 위해 이 같은 조치를 내렸다며 “소비와 투자를 촉진시키는 것을 기대한다”고 밝혔다. BCRA는 또 시중은행들의 정기적금 최저금리 규제를 폐지해 자율적으로 설정하도록 했다.

앞서 로이터 통신과 블룸버그 통신 등 주요 외신은 아르헨티나의 2월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 약 33년 만에 최고치를 기록했다고 같은 날 전한 바 있다.

지난 1월 10일(현지 시각) 아르헨티나 수도 부에노스 아이레스 시민들이 새 우파 정부가 내놓은 민영화와 시위.집회 금지법에 반대하는 시위를 벌이고 있다.

앞서 아르헨티나 중앙은행이 기준금리를 20%포인트(p) 인하한 가운데, 정부의 보조금 삭감까지 겹쳐진 데 따른 것이다. 이에 따라 물가 상승 가속 및 국민들의 생활비 부담 확대 우려도 부쩍 커졌다. 아르헨티나에서는 대중교통 및 에너지 가격의 추가 인상까지 예정돼 있어 국민들의 생활비 부담은 더욱 커질 전망이다.

외신 보도를 종합하면, 아르헨티나 통계청은 이날 2월 CPI 상승률이 전년 동월대비 276.2%를 기록했다고 발표했다. 1991년 3월(287.3%) 이후 가장 높은 상승률이다. 아르헨티나의 CPI 상승률은 3개월 연속 200%를 웃돌고 있으며, 7개월 연속 전월대비 상승폭이 확대했다.

‘작은 정부’를 지향하는 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령이 지난해 12월 취임 이후 대선 공약인 긴축 재정을 앞세워 각종 사회 보조금을 대폭 삭감했다. 그 여파로 대중교통 및 에너지 가격이 급등하면서 CPI를 끌어올렸다.

일례로 수도인 부에노스아이레스에서는 버스 최저요금은 한 달 사이에 76.92페소에서 270페소로 4배 가까이 급등했다. 같은 기간 저소득층 기준 가스 요금은 월평균 886페소에서 6158페소로 7배 가량 폭등했다.

여기에 밀레이 정권 출범 이후 아르헨티나 페소화 가치가 미국 달러화 대비 지속 하락해 수입품을 중심으로 물가가 치솟고 있다. 밀레이 정권이 발족한 직후인 지난해 12월 12일 페소화 가치는 달러화 대비 800페소로 발족 직전 360페소와 비교해 50% 가량 급락했다.

이에 브라질 금융 대기업 이타우그룹은 아르헨티나의 올해 12월 CPI 상승률이 전년 동월대비 180%, 달러·페소 환율은 1695페소에 이를 것으로, 실질경제성장률은 마이너스(-) 3%로 2년 연속 역성장할 것으로 각각 전망했다.

그럼에도 아르헨티나 중앙은행은 인플레이션이 둔화할 것이라는 시장 예측이 환율에 반영돼 공식 환율과 비공식 환율의 격차가 10%대로 떨어져 기준금리를 인하할 여력이 생겼다고 설명했다. 2월 CPI 상승률이 전년 동월대비로는 상승폭이 확대했지만, 월간 상승률은 13.2%로 지난해 12월 25.5%, 올해 1월 20.6% 등에 비해 완화 추세를 보이고 있다는 것이다.