'원팀코리아' 해외 수주 대박난 줄…"5년째 돈 못 받아" 건설사 끙끙

[MT리포트]해외수주 330억달러 시대, 현실이 된 해외건설 리스크③

[편집자주] 해외 건설 수주액이 4년째 300억달러를 넘어섰다. 올해 목표는 400억달러다. 건설사들은 국내 부동산시장 침체가 길어지자 해외시장에서 활로를 찾고 있다. 정부도 '원팀코리아'로 수주 지원에 나섰다. 반면 해외 사업이 늘어난 만큼 '부실 수주' 위험도 커졌다. '황금향'을 쫓는 건설사들의 해외 사업 현주소를 짚어본다.

'원팀코리아'가 무색해졌다. 원팀코리아는 민관 합동으로 구성된 해외 사업 수주단이다. 민간 건설사의 경험과 기술력, 정부의 정책 지원과 협상력을 결합해 수주 경쟁력을 높이는 한편 공사대금 등 분쟁 발생 시 정부 차원에서 '해결사'로 나서 지원한다. 지난달에는 박상우 국토교통부 장관이 단장으로 한 수주지원단이 이라크 비스마야 신도시 사업재개 현장에 다녀오기도 했다.

업계에서는 정부가 원팀코리아의 해외 진출 실적, 사업 수주 성과에만 치중하면서 '반쪽짜리'가 됐다는 지적도 나온다. 정부의 원팀코리아 지원이 대부분 사업 초기 단계 금융 조달, 업무협약(MOU) 등에 집중돼 실질적인 사후 지원은 소홀하다는 것이다. 사업을 진행하는 과정에서 생기는 각종 문제는 고스란히 개별 기업의 몫이다. 실제로 대규모로 수주로 기대를 모았던 해외 사업장에서도 기업들이 수년째 '돈'을 못 받는 일들이 적지 않게 발생한다. 5년 넘게 공사대금을 받지 못한 베트남 고속도로 프로젝트나 최근에서야 일부 공사비를 회수한 비스마야 신도시 사업 등이 대표적이다.

13일 건설업계와 국토교통부 등 정부 부처에 따르면 원팀코리아는 베트남 '다낭~꽝응아이 고속도로' 공사 미수금 회수와 관련해 뾰족한 해법을 찾지 못해 어려움을 겪고 있다. 국토부와 외교부가 회담과 공문 등 여러 경로를 통해 공사대금 문제를 베트남 정부 등에 전달했지만, 이렇다 할 회신을 받지 못한 것으로 알려졌다.

문제가 된 베트남 다낭~꽝응아이 고속도로 사업은 롯데와 포스코가 시공사로 참여해 2018년 9월 개통했다. 시공사들은 5년 6개월이 지난 현재까지 공사대금 200여억원을 받지 못했다. 이 과정에서 현지에서는 발주처인 베트남도로공사(VEC) 직원의 직무태만 등 비리 문제, 부실공사 등이 불거지기도 했다.

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업계 "사업초기 단계 지원 집중 '원팀코리아' 역할 아쉬워"…국토부 "단계별 지원체계 갖춰갈 것"

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정부는 그동안 여러 차례 문제해결을 시도했다. 2021년에는 국토부 차관이 주한 베트남 대사관을 통해 공사비 미수금 문제 관련 서한을 베트남 교통부 측에 전달했다. 지난해 말 열린 한국-베트남 경제부총리 회담에서는 한국 기업 현안으로 공사대금 문제를 논의했지만, 이후에도 상황은 바뀌지 않았다. 해외건설업계 관계자는 "정부가 실질적인 구속력 있는 해결책을 내놓을 수 있는 상황은 아니다"라며 "일반적으로 서한을 전달하거나 정부 인사들이 현지를 방문할 때 국토교통·인프라 분야 사업의 기업 애로사항을 건의하는 정도"라고 설명했다.

업계 안팎에서는 민관 합동 원팀코리아의 역할이 아쉽다는 말이 새어 나온다. 해외 프로젝트 전 주기에 걸친 체계적인 지원이 필요하다는 것이다. 건설업계 관계자는 "해외 사업 초기에 필요한 현지 법·규제 컨설팅이나 금융 조달 등과 관련해서는 정부의 지원이 일본, 유럽 국가와 비교해도 뒤처지지 않을 정도"라며 "다만 사업 수주 이후 생기는 현지 민원, 법적 분쟁 등을 포함해 사후 지원은 사실상 아무것도 없는 상황"이라고 지적했다.

국토부는 해외사업 플랫폼으로 원팀코리아의 역할을 확대해갈 계획이다. 국토부 관계자는 "최근 확대하고 있는 '민관협력개발사업(PPP)'을 중심으로 원팀코리아가 정부의 해외사업 플랫폼 역할을 할 수 있도록 정비해갈 계획"이라며 "해외사업 초기 단계의 현지 조사·정책 지원부터 단계별 리스크 관리 지원까지 종합적인 체계를 갖춰갈 것"이라고 말했다.

이민하 기자 minhari@mt.co.kr