국힘 ‘5·18 폄훼’ 도태우 공천 유지 “사과 진정성 인정”

도태우 변호사가 지난해 12월 19일 국민의힘 대구시당 회의실에서 기자회견을 열고 22대 총선 대구 중·남구 출마를 발표하고 있다. 뉴시스

국민의힘이 12일 ‘5·18 폄훼’ 논란이 제기된 대구 중·남구 도태우 후보의 공천을 유지하기로 했다.

국민의힘 공천관리위원회는 12일 오후 서울 영등포구 여의동 중앙당사에서 제20차 회의를 개최하고 도 후보의 과거 세부 발언 내용과 사과문 등 전반적인 사항을 집중 검토한 뒤 기존처럼 공천을 유지하기로 결정 내렸다.

공관위는 “도 후보가 두 차례에 걸쳐 대국민 사과문을 발표한 점, 5.18민주화운동 정신에 대한 헌법 가치와 국민의힘 정강정책에 대한 의미를 확고히 인식하고 있다고 공개적으로 밝힌 점, 5.18민주화운동 정신을 존중하고 충실히 이어받겠다고 표방했다는 점, 5.18민주화운동 헌법 전문 수록에 대한 당의 입장을 전적으로 존중한다고 밝힌 점 등을 고려했을 때 사과의 진정성을 인정하기로 결정했다”고 밝혔다.

공관위는 “다만 유사 사례가 재발할 경우, 공직후보자 자격 박탈을 포함한 강력한 조치를 취할 것임을 경고하였다”고 강조했다.

도 후보는 2019년 2월 자신의 유튜브 채널에서 ‘5·18 명예 회복을 위해 북한 개입을 조사해야 한다’는 주제로 방송하며 “조직적인 무기고 탈취와 관련해 북한 개입 여부가 굉장히 문제가 된다”고 말한 것이 알려지며 논란이 됐다. 도 후보는 “북한 개입 부분은 좀 더 열린 마음으로 충실히 점검해 볼 필요가 있다. 의혹은 결코 공상적이거나 근거가 아주 희박한 것이 아니다”라고 주장하기도 했다.

야권에선 이런 도 후보가 공천을 받는 것은 바람직하지 않다며 사퇴를 촉구했다. 논란이 커지자 한동훈 비상대책위원장은 도 후보의 공천 여부 재검토를 지시한 바 있다.

임정환 기자