경실련 "이종섭 호주대사 임명 즉각 철회하라"

경제정의실천시민연합(경실련)이 이종섭 전 국방부 장관의 호주대사 임명을 즉각 철회하라고 촉구했다. 

경실련은 12일 성명을 내고 “이 전 장관에 대한 출국금지 해제로 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사에 차질이 불가피해지면서 상부의 개입 가능성도 제기되고 있다”며 “호주대사 지명을 즉각 철회할 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다. 

이종섭 전 국방부 장관. 뉴시스

이 전 장관은 해병대 채 상병 순직 사건에 대한 수사에 대해 외압을 행사했다는 혐의에 대해 공수처 조사를 받아 왔다. 수사에 나선 공수처는 지난 1월 이 전 장관을 출국 금지 조치했지만, 이 전 장관이 대사로 임명되면서 법무부가 출국금지를 해제했다. 

피의자 신분인 이 전 장관은 지난 10일 오후 인천국제공항에서 호주 브리즈번행 항공기를 타고 출국했다.

경실련은 “수사가 개시된 사람을 대사로 지명하는 것은 국격과 위신을 실추시키는 것”이라며 “또한 공수처 수사에 차질을 일으키고 사법 질서의 근간을 흔드는 매우 심각한 문제”라고 말했다.

앞서 해병대 1사단 소속 채 상병(당시 일병)은 지난해 7월 경북 예천에서 구명조끼 없이 실종자를 수색하던 도중 급류에 휩쓸려 사망했다. 당시 국방부 장관을 지내던 이 대사는 이 사건과 관련한 해병대 수사 기록 보고서를 회수하라고 지시한 의혹으로 지난해 9월 고발됐다.

윤솔 기자 sol.yun@segye.com