“지자체장 비판 현수막 게시 거부는 표현의 자유 침해”

국가인권위원회 전경. 연합뉴스

지방자치단체장을 비판하는 현수막의 게시를 거부하는 것은 표현의 자유 침해라는 국가인권위원회(인권위)의 판단이 나왔다.

12일 인권위에 따르면 경남 A 군의 한 군민은 지난해 8월 2일 A 군에서 운영하는 지정 게시대에 현수막을 게시하고자 광고 업체를 통해 A 군 B 읍에 게시를 신청했으나 거부당하자 인권위에 진정을 제기했다. 현수막에는 ‘임기 내내 형사 재판! 군수님 그만하소! A 군을 걱정하는 군민들’ 등의 내용이 기재됐다.

A 군의 군수는 당시 옥외광고심의위원회를 개최해 해당 내용이 현수막에 표시할 수 있는 광고 내용인지 서면 심의한 결과 금지광고물에 해당하는 것으로 결정돼 B 읍에 심의 결과를 회신한 것이라고 해명했다.

인권위는 그러나 "군수가 형사재판을 받고 있다는 사실은 주민들이 알아야 하는 공적 관심 사안"이라며 현수막 게시 신고를 받아들이지 않은 것은 표현의 자유 침해라고 지적했다.

인권위는 또 이 현수막을 심의할 때 구성된 옥외광고심의위원 9명 중 공무원 위원 6명이 포함된 점이 옥외광고물 시행령을 위배했다고 지적했다. 옥외광고물 시행령은 위원장과 부위원장을 포함한 공무원 위원 수를 2분의 1 미만으로 제한한다.

이에 따라 인권위는 옥외광고심의위원회를 다시 구성해 현수막 게시 여부를 다시 심의할 것 등을 해당 군수에게 권고했다고 밝혔다.

김린아 기자