한동훈, 이재명과 대결구도 수정 불가피…조국이 떴다

조국혁신당 등판 '정권심판론' 재부상…국힘 상승세 꺾여
친윤·현역 불패 공천, 도태우 등 잡음도…韓리더십 시험대

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 11일 오후 경기 고양 일산동구 라페스타에 방문해 시민들에게 인사하고 있다. 한 위원장은 당내 경기-서울 리노베이션TF와 함께 고양시에 방문, 서울 편입과 경기 분도 문제에 대한 주민들의 의견을 청취했다. (공동취재) 2024.3.11/뉴스1 ⓒ News1 장수영 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 4·10 총선을 한 달여 앞두고 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 시험대에 올랐다. '정권심판론'이 재점화하고 여당의 공천 잡음이 이어지면서다. '원톱'으로 선거를 지휘할 한 위원장이 어떤 해결책을 제시할지 관심이 쏠린다.

국민의힘은 12일 한동훈 위원장을 총괄선대위원장 '원톱'으로 하는 선대위 구성안을 발표했다. 이재명·이해찬·김부겸 3인의 상임선대위원장 체제로 출범한 더불어민주당과 달리 국민의힘은 '한동훈 원톱'으로 선거를 치르는 것이다.

한 위원장 앞에 과제는 산적한 모습이다. 우선 야권 결집으로 강화하고 있는 '정권 심판' 바람을 차단해야 한다. 한 위원장은 앞서 당 지지율 상승세를 이끌었다. 계파갈등이 드러난 더불어민주당과 달리 '조용한 공천'으로 당을 안정적으로 이끌었고, 전국을 순회하며 선거 분위기를 조성했다.

하지만 검찰 개혁 등 '정권 심판론'을 정조준한 조국혁신당이 비례대표 지지율 조사에서 두 자릿수를 기록하는 등 바람을 일으키면서 국민의힘 상승세는 꺾인 모습이다.

신율 명지대 교수는 "조국신당이 등장하면서 민주당을 싫어하는 야권 성향 유권자들에게 다른 선택지가 나타났다"며 "조국신당 등장으로 정권심판론이 다시 불붙고 있는 모습"이라고 분석했다.

한 위원장이 수도권을 중심으로 진행 중인 현장 방문 역시 서울 편입 등 지엽적 메시지가 이어지면서 그 영향력이 제한적이란 평가가 나온다.

여야 공천에 평가도 달라지는 모습이다. 여당의 경우 '친윤'을 외친 현역 의원들이 대거 공천되면서 정권심판론에 대응하지 못하고 있다는 지적이다. 도태우 변호사의 과거 5.18 민주화 운동 폄훼 발언, 정우택 국회부의장의 돈봉투 수수 의혹, 박덕흠 의원의 '당선 파티', 장예찬 후보의 과거 SNS 발언 등 여권발 공천 논란도 커지고 있다.

반면 민주당의 경우 임종석 전 대통령 비서실장 공천 탈락 등으로 계파갈등이 불거졌지만, 이로 인해 한 위원장의 '운동권 심판' 프레임이 약해졌다는 분석이 나온다.

정치권에서는 여권이 '종북 심판론'으로 '정권 심판론'에 대응할 것이란 관측이 나온다. 실제 한 위원장은 물론 여권은 더불어민주연합이 과거 반미활동을 한 것으로 알려진 전지예 금융정의연대 운영위원을 비례대표 1번에 배치한 것을 연일 비판했다.

다만, 전 운영위원이 비례대표 불출마를 선언하면서 종북 심판론도 약화될 수 있다는 분석도 있다. 이종훈 정치평론가는 "조국신당이 부상하고 있다. 종북이라고 비판하더라도 실제 국회에 입성할 사람은 몇 명 되지 않는다"며 "종북심판 프레임이 만들어지기 쉽지 않다"고 했다.

한 위원장은 "선거 전략은 단순하다. 국민들이 원하는 정책을 내놓는 것"라고 위기극복 방안을 제시했다. 여당으로서 정책 실행력을 갖춘 만큼 민생정책을 통해 민심을 잡겠다는 전략이다. 선거 메인 슬로건으로 제시한 '국민의힘이 합니다. 지금! 합니다'도 이같은 전략이 담긴 것으로 풀이된다.

동시에 도태우 변호사 공천을 재검토하고 박덕흠 의원에게 공개 경고 메시지를 보내면서 공천 논란이 확산하는 것을 차단했다. 또한 원희룡·안철수·나경원 등 수도권에 출마한 당내 대권주자를 공동선대위원장으로 임명, 총선 최대격전지인 수도권 중심 선거 전략도 수립하고 있다.

pkb1@news1.kr