“담배연기 없는 세상을 향해”…BAT, 500억 규모 혁신센터 열어

영국 사우스햄튼 혁신 센터에서 과학자와 엔지니어가 연구를 진행하고 있다. [제공=BAT로스만스]

BAT는 영국 사우스햄튼에 위치한 글로벌 연구·개발(R&D) 본부에 ‘더 좋은 내일’을 위해 변화를 이끌어갈 혁신센터를 열었다고 12일 밝혔다.

센터는 잠재적 위해 저감 제품군 개발을 위해 3000만 파운드(505억원) 규모로 조성됐다.

센터는 총 9개의 공간으로 구성됐다. 머금는 담배, 액상형 전자담배의 액체·향료, 궐련형 전자담배, 니코틴을 넘어 보다 덜 위해하고 만족감을 주는 제품에 대한 연구를 진행한다.

제품 패키지, 엔지니어링, 혁신 개발, 시스템 통합 작업도 함께 추진한다.

센터에는 최신 생물공학과 임상시험을 포함해 다양한 분야에서 활약하고 있는 과학자와 엔지니어 400여명이 합류한다.

BAT는 ‘담배연기 없는 세상(Smokeless World)’을 만들겠다는 그룹 목표를 달성하기 위해 2035년까지 전체 매출 가운데 비연소 제품군의 비중을 50% 이상으로 확대할 계획이다.

한편 BAT는 영국, 미국, 브라질, 인도네시아, 말레이시아, 중국 등 전 세계에 걸쳐 1600명 이상의 R&D 전문 인력을 확보하고 있다.