기업들, 코로나 이후 6개월마다 가격 인상… 인플레 부추겨

기존 年 1.3회서 더 자주 올려
한은 “생필품 등 인플레 영향 커”

팬데믹 이후 고물가 상황에서 국내 기업들은 상품 가격을 한 번에 대폭 높이기보다는 더 자주 올리는 방식으로 대응한 것으로 나타났다. 기업들은 2022년 이후 반년에 한 번꼴로 가격을 조정하면서 인플레이션을 부추긴 것으로 조사됐다.

11일 한국은행이 발표한 ‘BOK 이슈노트: 팬데믹 이후 국내 기업 가격 조정 행태 변화의 특징과 영향’에 따르면 국내 기업의 가격 조정 빈도는 2018∼2021년 월평균 11%에서 팬데믹 이후인 2022∼2023년 15.6%로 증가했다. 그 결과 상품 가격의 유지 기간은 평균 약 9.1개월에서 6.4개월로 단축됐다. 팬데믹 이전에는 1년에 1.3회꼴로 가격을 조정했다면, 팬데믹 이후에는 한 해 약 두 차례씩 가격을 올렸다는 의미다.

가격 인상 빈도의 증가율이 높은 생필품은 주로 조미료·식용유지, 축산·수산물 가공품 등 수입 원재료 비중이 커 비용 압박을 많이 받는 품목들이었다. 단, 가격을 조정할 때 인상률과 인하율은 각각 평균 20∼25%, 15∼20%로 팬데믹 전과 비교해 거의 차이가 없었다.

한은은 물가상승률이 4∼5%대로 높은 시기에는 유가 상승 등 동일한 비용 상승 충격에도 인상 빈도가 늘어나면서 인플레이션에 미치는 영향이 물가안정기(2%)에 비해 확대되는 것을 확인했다. 이동재 한은 조사국 물가동향팀 과장은 “지금처럼 물가상승률이 여전히 목표 수준(2%)을 상회하는 상황에서 향후 지정학적 갈등, 기상이변 등 새 충격이 발생하면 인플레이션 변동 폭이 물가 안정기보다 더 커질 수 있다”며 “앞으로 물가 상황을 판단할 때 기업의 가격 조정 행태가 과거 수준으로 돌아가는지도 지속적으로 점검할 필요가 있다”고 말했다.

신아형 기자 abro@donga.com