[글로벌 오피니언리더] 바이든, 국정연설 하루 만에 후원금 132억원 `기염`

조 바이든(사진) 미국 대통령이 '불같은' 국정 연설 이후 만 하루 동안 1000만달러(약 132억원)의 후원금을 거둬들이는 기염을 토했습니다.

10일(이하 현지시간) 바이든 대통령 선대본부에 따르면 지난 7일 국정 연설 이후 24시간 동안 1000만달러가 넘는 후원금이 몰려들어 자체 최고치를 기록했습니다. 바이든 캠프는 "바이든 대통령 재선에 어느 때보다 큰 힘을 보탠 풀뿌리 후원자들에게 감사한다"며 "이번 국정 연설로 많은 우리의 지지자들에게 누가 그들을 위해 싸우고 있는지와, 자유와 민주주의를 위한 이번 선거의 중요성을 일깨울 수 있었다"고 밝혔습니다.

이스라엘-하마스 전쟁 이후 내부 지지층 분열과 고령에 대한 우려로 지지율 부진에서 헤어 나오지 못해 온 바이든 대통령은 거침없는 국정 연설로 반전의 토대를 마련했다는 평가를 받고 있습니다. 바이든 대통령은 이번 연설에서 공화당 대선 후보로 확정된 도널드 트럼프 전 대통령에 날카롭게 날을 세우며 강인한 국가 지도자로서 인상을 미국인들에게 각인시켰습니다.

바이든 대통령 퇴진을 주창해 온 뉴욕타임스(NYT) 칼럼니스트 에즈라 클라인은 이날 퇴진 요구를 철회하기까지 했습니다. 그는 "지난주 국정 연설을 한 바이든이 남은 대선 운동을 할 그 바이든이라면, 그가 재선에 출마할 자격이 없다는 주장은 설 자리가 없을 것"이라며 "그가 그렇게 되기를 바란다"고 적었습니다.

바이든 대통령의 국정 연설은 모두 3220만명이 시청한 것으로 집계됐습니다. 이는 지난해보다 18% 증가한 수치며, 온라인 스트리밍 및 소셜 미디어 등으로 지켜본 숫자까지 포함할 경우 전체 시청자는 한층 늘어날 전망입니다.

바이든 대통령은 지난 1월에도 4200만달러(약 560억원)의 후원금을 모으며 트럼프 전 대통령(880만달러)을 크게 앞선 바 있습니다. 다만 트럼프 전 대통령의 경우 연관 조직 후원금을 포함하지 않은 데다, 공화당 후원 자금이 분산되는 시기였던 만큼 단순 비교는 어려운 측면이 있습니다. 다수의 송사에 휘말린 트럼프 전 대통령은 대선 군자금인 정치 후원금의 대부분을 현재 사법 비용으로 끌어들여 사용 중입니다.

한편 지금까지의 대부분 여론조사에서 트럼프 전 대통령에 계속 밀렸던 바이든 대통령이 최신 여론조사에서 다시 박빙 구도를 만든 것으로 나타났습니다. 미 에머슨대가 지난 5∼6일 실시한 여론조사에서 바이든과 트럼프는 각각 45%의 지지율로 동률을 기록했습니다. 에머슨대의 월간 조사에서 작년 10월부터 2월까지 연속으로 트럼프에 열세를 보였던 바이든 대통령은 이번 조사에서 마침내 균형을 이뤘습니다.

박영서 논설위원, AP 연합뉴스