고약한 입냄새…습관 탓일까? 질환 탓일까? [건강톡톡]

자고 일어나거나 냄새가 강한 음식을 먹으면 입냄새가 나기 마련이다. 하지만, 양치를 한 후에도 냄새가 지속된다면 잘못된 양치 습관이 원인일 수 있다. 질환도 입냄새의 주요 원인 중 하나다. 입냄새는 크게 일시적∙생리적 입냄새와 병적 입냄새로 구분하는데, 병적 입냄새일 경우 원인을 파악하고 치료해야 없앨 수 있다. 입냄새의 다양한 원인을 하이닥 전문가와 함께 짚어본다.

입냄새는 잘못된 양치 습관, 질환 등 다양한 원인에 의해 나타날 수 있다｜출처: 클립아트코리아

Q. 최근 입냄새가 심해졌어요. 원인이 뭘까요?
입냄새의 원인은 다양합니다. 양치 후 치태가 남아 있거나 잇몸 염증이 원인으로 작용할 수 있고요. 또 침이 줄어들어 입냄새가 생기는 경우도 있습니다. 침은 자연적인 세균 세척 작용을 하는 데, 줄어들면 그 기능이 제대로 이뤄지지 않기 때문입니다. 이밖에도 다른 건강상 문제가 있을 수 있으니 입냄새가 지속될 경우 병원을 찾아 정확한 원인을 찾길 바랍니다.
- 하이닥 치과 상담의사 정재욱 원장 (강남새로치과의원)

Q. 콧물이 목 뒤로 넘어가고, 입냄새가 나요. 어떻게 해야 할까요?
후비루란 비염이나 축농증으로 인해 생긴 비정상적인 콧속 분비물이 목 뒤로 넘어가는 증상인데요. 이 분비물이 혀 뒤쪽에 고여 있다가 음식 찌꺼기와 반응하면 입냄새가 생깁니다. 심한 코막힘으로 인해 구강호흡을 지속하여 입안이 건조해지거나 잦은 편도염으로 편도결석이 발생하면서 입냄새가 날 수도 있습니다.

후비루로 인한 입냄새는 후비루를 유발하는 원인 질환인 비염이나 축농증을 치료하면 사라집니다. 일반적으로 약물로 치료하며, 항히스타민제나 비강 내 스테로이드 스프레이 등을 원인 질환에 맞게 선별하여 사용합니다. 축농증이나 세균성 감염으로 의심되면 항생제를 복용하기도 합니다. 치료와 더불어 코세척을 병행하면 후비루 증상 완화 및 입냄새 완화에 도움 될 수 있습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 이상덕 원장 (하나이비인후과병원)

Q. 편도결석으로 입냄새가 심한데…집에서 빼도 괜찮을까요?
편도결석이 있을 경우, 일상생활에서 구취와 목 이물감 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 편도결석을 없애기 위해 집에서 핀셋 등 도구로 제거하는 경우도 있는데, 이는 감염 등의 위험이 있으므로 삼가길 바랍니다.

편도결석은 이비인후과 등에서 흡인기로 안전하게 제거할 수 있습니다. 다만, 이 방법은 재발의 가능성이 있어 재발을 방지하기 위해 편도절제술을 시행하는 경우도 있습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 주형로 원장 (하나이비인후과병원)

Q. 잇몸에서 신맛이 나면서 입냄새가 나요. 원인이 뭘까요?
잇몸에서 신맛이 나는 원인은 치석이 쌓이거나 구강 관리 또는 혀를 소홀하게 닦을 때 나타날 수 있습니다. 하지만, 평소 이러한 관리를 꼼꼼하게 했다면 자율신경의 균형이 무너지는 '자율 신경 실조증' 때문일 수 있습니다. 불규칙적인 생활을 하거나 과도한 스트레스가 쌓이는 경우, 또는 여성 호르몬에 급격한 변화가 생기면서 잇몸에서 신맛이 느껴지면서 입냄새가 날 수 있습니다. 규칙적인 생활을 하면서, 스트레스와 피로가 쌓이지 않도록 충분한 휴식을 취하면 개선이 가능한데요. 2주 이상 증상이 지속된다면 자율 신경 실조증 혹은 치주질환이 숨어있을 수 있으므로 병원에서 상담받아보길 권장합니다.
- 하이닥 치과 상담의사 박제현 원장 (화이트드림치과의원)

Q. 지긋지긋한 입냄새, 어떻게 없앨 수 있나요?
평소 치태까지 제거될 수 있도록 올바른 방식으로 양치질을 하는 것이 중요합니다. 아울러, 위염, 역류성 식도염 등 입냄새를 유발하는 질환이 있다면 이를 치료해야 증상 완화를 기대할 수 있습니다.

아울러, 침 분비량이 적을 때는 별도의 문제가 없이도 입냄새가 날 수 있는데요. 침 분비량이 적은 편이라면 평소 물을 자주 마시고, 껌 등을 적당히 씹어 침 분비를 활성화시키는 것이 입냄새 완화에 도움을 준다는 점, 참고하면 좋겠습니다.
- 하이닥 치과 상담의사 박제현 원장 (화이트드림치과의원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 정재욱 원장 (강남새로치과의원 치과 전문의), 하이닥 상담의사 이상덕 원장 (하나이비인후과병원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 주형로 원장 (하나이비인후과병원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 박제현 원장 (화이트드림치과의원 치과 전문의)

김가영 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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