美 FDA, 알츠하이머 신약 '도나네맙' 승인 연기

임상시험에서 뇌부종 등 부작용 발생

초기 알츠하이머 신약으로 주목받던 미국 일라이 릴리의 도나네맙의 FDA 승인이 연기됐다. 게티이미지뱅크

초기 알츠하이머병에 대한 신약으로 주목받던 미국 제약사 일라이릴리의 '도나네맙'의 승인이 연기됐다. 

11일 제약업계에 따르면 8일(현지시간) 일라이릴리는 미국식품의약국(FDA)이 도나네맙의 승인 결정을 연기했다고 밝혔다.

FDA는 안전성과 효능을 논의하는 외부 전문가들이 참여하는 자문위원회 회의를 소집할 예정이다. 자문위원회 회의가 언제 열릴지는 정해지지 않았으며 개최까지 수개월이 걸릴 수 있다는 예상도 나온다. 이에 따라 도나네맙의 승인 결정도 뒤로 밀릴 것으로 예상된다.

도나네맙은 치매의 원인으로 알려진 뇌 신경세포의 단백질 베타 아밀로이드의 응집을 억제하는 약이다.

알츠하이머 치매는 신경세포와 신경세포 사이 공간에 있는 표면 단백질인 베타 아밀로이드와 신경세포 안에 있는 타우 단백질이 잘못 접혀 응집되거나 엉키면서 신경세포를 죽이는 독성 단백질로 변해 발생하는 것으로 알려졌다.

도나네맙은 알츠하이머병 초기 환자 1736명을 대상으로 진행된 임상 3상 시험에서 위약보다 인지력 저하를 35% 늦추는 것으로 나타났다.

하지만 부작용으로 뇌부종과 출혈도 나타났다. 임상시험 과정에서 3명이 사망했다. 임상시험 참여 환자 중 3.7%에서 뇌부종과 미세출혈 등 부작용이 발생했다.

이번 달 중 승인을 받을 것으로 기대했던 일라이릴리는 FDA의 결정에 당혹감을 드러냈다. 앤 화이트 릴리 뉴로사이언스 회장은 "예상하지 못했던 일"이라며 약품을 출시할 준비를 하고 있었는데, 연기 소식이 매우 늦게 나왔다고 말했다. 그는" FDA의 전문가 회의를 통해 약의 안전성과 효능 관련 문제를 포함해 임상시험의 고유한 측면이 논의되기를 원한다"고 덧붙였다.
 

[박정연 기자 hesse@donga.com]