LG, 미국 게놈기관과 ‘알츠하이머의 비밀’ 파헤쳐

잭슨랩과 AI 공동 연구개발

LG가 세계적인 유전체 게놈(Genome) 비영리 연구기관인 미국의 잭슨랩(The Jackson Laboratory)과 손잡고 알츠하이머와 암 질병의 비밀을 풀어낼 인공지능(AI) 공동 연구개발에 나서기로 했다.

LG는 LG AI연구원과 잭슨랩이 지난해 12월 파트너십 업무협약(사진)을 맺은 데 이어 최근 본계약을 체결했다고 11일 밝혔다. 이번 본계약에 따라 양 사는 알츠하이머와 암의 발병 원인 및 진행 과정을 분석하고 치료제 효과까지 예측하는 AI 모델을 개발해 개인 맞춤 치료 연구의 초석을 다질 계획이다.

알츠하이머 등 퇴행성 뇌질환은 유전자 및 인간 노화와 밀접한 연관이 있어 그 원인 규명과 치료 방법을 찾기 위해 수많은 연구진과 제약회사들이 뛰어들고 있는 분야다. 양 사는 LG의 생성형 AI ‘엑사원(EXAONE)’에 잭슨랩이 보유한 알츠하이머의 유전적 특성과 생애주기별 연구 자료를 학습시켜, 질병 원인을 분석하고 치료 효율성을 높일 방침이다.

잭슨랩은 유전자 변형 마우스를 직접 설계하고 생산할 수 있는 유전체 전문 연구기관으로 알츠하이머와 암 등 질병과 관련된 다양한 유전적 변이와 돌연변이 유전자 등 방대한 양의 연구 자료를 보유하고 있다. LG의 AI 기술과 결합할 경우 시너지가 상당할 것으로 기대된다. 론 카돈 잭슨랩 CEO는 “양 사가 강점을 갖는 인공지능과 유전체학을 융합해 헬스케어 분야를 혁신할 수 있는 미래를 함께 만들어 가고 싶다”고 말했다.

구광모 ㈜LG 대표는 지난해 8월 미국 보스턴과 캐나다 토론토 등을 방문, “지금은 작은 씨앗이지만 꺾임 없이 노력하고 도전해 나간다면 LG를 대표하는 미래 거목으로 성장할 것”이라고 바이오 사업의 미래 가능성에 대해 강조한 바 있다.

김만용 기자 mykim@munhwa.com