'해병대 수사외압 의혹' 이종섭 곧 출국 예정...출국금지 해제 이틀만

[앵커]

해병대 채 상병 사망 사건 수사 외압 의혹의 핵심 인물인 이종섭 전 국방부 장관이 오늘(10일) 대사 임명 6일 만에 출국할 예정입니다.

그제 출국금지가 해제됐지만, 핵심 피의자가 대사로 임명된 것부터 수사 차질 우려까지 논란이 계속되고 있습니다.

취재기자 연결해 알아봅니다. 부장원 기자!

부 기자, 이종섭 전 장관 언제 출국 예정입니까?

[기자]

이종섭 전 국방부 장관은 오늘 저녁 호주 브리즈번으로 출국 일정을 잡은 것으로 파악됐습니다.

지난 4일 주호주대사로 임명된 뒤 엿새 만, 출국금지가 풀린 뒤로부터는 이틀 만입니다.

항공편 출발까지는 이제 2시간가량 남았는데요.

저희 취재진이 지금 인천공항에 나가 있는데, 이 전 장관의 모습은 아직 보이지 않고 있습니다.

이 전 장관은 해병대 채 상병 사망 사건 수사 외압 의혹과 관련해 지난 1월 고위공직자범죄수사처에 의해 출국금지 됐는데, 대사로 지명된 뒤 언론 보도를 통해 뒤늦게 알려졌고 논란을 빚었습니다.

출국금지 상태인 피의자를 대사로 임명한 것부터, 호주대사 임명이 이 전 장관의 수사 회피를 위한 도피성 인사가 아니냐는 비판이 뒤따랐습니다.

그러자 이 전 장관은 법무부에 출국금지 이의신청을 하고, 지난 7일에는 공수처에 출석해 4시간가량 약식으로 조사를 받았습니다.

그러는 사이 지난 8일 출국 일정을 잡았다가 한 차례 연기하기도 했는데요.

결국, 법무부가 그제(8일) 출국금지 심의위원회를 열어 이 전 장관의 출국금지를 풀면서 호주로 떠날 수 있게 됐습니다.

[앵커]

이종섭 전 장관이 논란 끝에 출국을 강행하면서 향후 수사에는 차질이 예상되는데요.

정치권에서도 반대 목소리가 높다고요?

[기자]

그렇습니다.

공수처가 이 전 장관 출국 전 한 차례 불렀지만, 실무진 조사는 물론 압수물 분석도 마치지 않은 상태에서 최고 윗선을 부른 만큼, 큰 의미는 없다는 분석이 지배적입니다.

공수처는 이 전 장관이 최대한 협조하기로 했다며 수사 차질은 없을 거란 입장이지만, 출국 뒤에도 얼마나 실효성 있는 조사가 이뤄질지 미지수입니다.

이 전 장관의 출국 소식에 야권은 즉각 반발하고 나섰습니다.

더불어민주당 이재명 대표는 국회 기자회견에서 대통령이 탄핵 추진을 피해 국방장관을 전격 교체하더니 급기야 호주대사로 임명해 해외로 빼돌리고 있다고 지적했습니다.

홍익표 원내대표 등 민주당 원내 지도부는 조금 전 인천공항에서 직접 출국 저지 긴급행동에 나섰고, 조국혁신당도 출국장 앞에서 규탄 회견을 열었습니다.

개혁신당 이준석 대표도 SNS를 통해 국민과 야당을 무시한 채 출국금지를 뚫고 해외로 간다며, 공정과 상식은 어디에 있느냐고 비판했는데요.

반면 국민의힘 박정하 수석대변인은 논평에서 이 전 장관 출국은 공무수행을 위한 것이라며 국익을 위한 외교에 또다시 정파의 정략적 이익을 앞세운 정쟁은 결코 안 된다고 반박했습니다.

지금까지 사회부에서 YTN 부장원입니다.

YTN 부장원 (boojw1@ytn.co.kr)

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