70만 사로잡은 고양이 깜냥…"길고양이의 삶은 여행"

[앵커]

알찬 새 학기를 보내기 위해 읽을 책은 뭐가 있을지 고민하는 분들 많으실텐데요.

초등학교 저학년 순수 창작동화 중 든든한 존재감을 뽐내는 고양이가 있다고 합니다.

신새롬 기자가 소개합니다.

[기자]

길에서 살아가는 떠돌이 고양이 깜냥.

까만색 털의 길고양이가 어른들의 일터에 불쑥 찾아옵니다.

거절당해도 자신의 요구를 당당히 꺼내놓는 한편, 바쁜 어른을 도와 소소한 사건을 해결해내는 그야말로 매력덩어리입니다.

<홍민정 / 작가> "'길고양이의 삶은 길고양이의 입장에서는 여행이다'라는 생각을 하게 됐고, 좀 까칠하고 도도한 성격을 기본적으로 가지고 있으면서 사람들과의 관계를 맺는…"

이야기의 시작은 산책에서 만난 길고양이들.

가엽다는 시선을 걷어내고 나니, '스스로 일을 헤아리는 능력' 깜냥이라는 의미와 이름을 동시에 가진 캐릭터가 탄생했습니다.

<홍민정 / 작가> "'고양이가 뭘 할 수 있겠어'라고 생각을 하고 하는데, 마지막에는 그 공간에 꼭 필요한 존재로 남게 돼요. 작지만 받은 것에 대한 갚음이 반복되면, 그게 아이들의 생활을 유지하는 힘이 될 수도 있다는 생각도 들었어요."

학습만화가 대세인 어린이책 분야에서 2020년 3월 1권이 출간돼, 4년 만에 70만부가 팔린 베스트셀러입니다.

깜냥을 쓴 홍민정 작가는 공모에 낸 이야기가 6권의 시리즈책이 되어 아이들의 사랑을 받는다는게 여전히 믿기지 않는다고 말합니다.

<홍민정 / 작가> "지금의 상황은 전혀 제가 꿈꿔보지도 못한 상황이예요. 깜냥은 저에게 정말 기적 같은 선물이고, 아이들에게도 선물 같은 책이었으면 좋겠어요. 읽는 동안에 정말 선물처럼 즐거움을 주는 책 그러면 충분하지 않을까."

고양이 깜냥의 여행은 여전히 진행 중입니다.

연합뉴스TV 신새롬입니다. (romi@yna.co.kr)

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[영상취재 문영식]

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