설훈 “文, 민주당 위중해지면 그냥 있겠나… 지금 참고 있는 것”

더불어민주당을 탈당한 설훈(왼쪽 둘째) 의원이 지난 7일 국회에서 홍영표(왼쪽 셋째) 의원, 새로운미래 공동대표인 김종민(맨 오른쪽) 의원과 함께 ‘민주연대’ 추진 기자회견을 마치고 이동하고 있다. /뉴스1

‘비명횡사 공천’을 비판하면서 더불어민주당을 탈당한 설훈 의원이 “민주당이 더욱 위중한 상황에 접어들면 문재인 전 대통령이 나설 것”이라고 주장했다.

설 의원은 지난 8일 오후 YTN라디오 ‘신율의 뉴스 정면승부’와의 인터뷰에서 “임종석 전 문재인 대통령 비서실장이 그렇게 공천을 못 받는 상황에 들어가고 민주당이 이렇게 되고 있는데 왜 문재인 전 대통령이 이야기를 안 하고 싶겠느냐”며 “지금 아마 꾹꾹 참고 있으면서 속으로 병이 날 수준까지 갔을 것”이라고 했다. 민주당 친명 지도부는 서울 중구·성동구 을 출마를 준비해온 임 전 실장을 공천에서 배제하고, 비명·친문 현역 의원들을 ‘동료 의원들과 당원들이 평가한 결과’라며 ‘하위 20%’로 분류해 경선에서 대폭 감점을 받게 하는 방법으로 공천을 실질적으로 못 받게 하고 있다는 비판을 받고 있다.

설 의원은 “문 전 대통령은 (당에 대해) 영향력이 크지만, 그 힘을 잘 쓰지 않는 분”이라며 “칼집 속에 든 칼이라고 보면 된다. 퇴직한 대통령이기 때문에 국가가 위기에 처하는 순간이 아니면, 당이 더 험악한 상황에 들어가지 않으면 직접 나서려 하지 않을 것”이라고 했다. 그러면서도 “당이 워낙 위중한 상황에 들면 문 전 대통령도 그냥 있겠느냐”며, 비명횡사 공천이 계속되고 당의 총선 패배가 가시화되면 결국 문 전 대통령이 나설 것이라고 내다봤다.

설 의원은 총선 결과에 대해 “잘한 공천이 없는데 민주당이 이길 턱이 없다”며 “굉장히 안 좋은 결과가 나올 것은 상식”이라고 했다. 그는 친명 지도부가 공천 과정에서 “당내 많은 사람들을 비명이라는 이유로 터무니없이 ‘하위 10%’, ‘하위 20%’로 분류하고, 공정한 경쟁으로 볼 수 없는 결과로 다 떨어뜨렸다”며, “이런 결과로 민주당이 승리한다면 잘한 것이다. 그러면 물러난 사람들이 심판을 받은 것이라고 할 수밖에 없고, 나도 심판을 받았다고 할 수밖에 없다. 그러나 그런 결과가 나올 것이라고는 상식적으로 생각할 수가 없다”고 했다.

설 의원은 이 대표가 당대표직에서 물러나는 ‘2선 후퇴’ 방안에 대해서도 “2선 후퇴를 할지 안 할지는 두고봐야겠지만, 2선 후퇴를 한다 한들 공천을 마무리한 사람이 이재명인데, 이 공천에 대해 아무 책임도 지지 않고 물러나는 것은 있을 수가 없는 이야기”라고도 했다. 또 민주당이 총선에서 패배하더라도 이 대표가 스스로 물러나려 하지는 않을 것이라고도 내다봤다.

설 의원은 “그러나 결과가 워낙 참혹하면 그것(당대표직을 지키려 하는 것)도 소용이 없다”며 “살아남은 사람들이 당을 건사하기 위해 이 대표를 비판하고 물러가라고 얘기할 수밖에 없을 것”이라고 했다.

설 의원은 공천에서 배제된 뒤 탈당을 검토했던 임 전 실장이 당 잔류를 선택한 것에 대해선 “전략적으로 괜찮은 선택”이라고 평가했다. “이번 선거가 끝나고 나면 이 대표가 정치적 책임을 질 수밖에 없는 상황이 올 텐데, 그때 당내에서 이 대표의 행태에 대해 비판하면서 물러가라고 하는 소리가 나와야 한다”며, 임 전 실장이 그런 역할을 할 수 있다는 것이다.