"민주주의 정착 위해 헌신" "YS의 민주화 동지" 野 손명순 여사 애도(종합)

심상정, "YS의 어려운길 단단하게 만드는 큰 역할"
이낙연, "YS 영광과 수난 함께한 위대한 삶 사신 분"

이재명 더불어민주당 대표가 8일 오후 서울 종로구 서울대학교병원 장례식장에 마련된 고 김영삼 전 대통령 부인 손명순 여사 빈소 조문을 마친 뒤 걸음을 옮기고 있다.(공동취재) 2024.3.8/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자

(서울=뉴스1) 구진욱 노선웅 신윤하 기자 = 더불어민주당과 녹색정의당 등 야권 대표들이 8일 김영삼 전 대통령의 부인 손명순 여사 별세를 애도하며 직접 조문했다.

이재명 민주당 대표는 이날 오후 서울 종로구 서울대병원에 마련된 손 여사의 빈소를 방문해 조문했다. 이 대표는 "특별히 개인적인 인연이 있는 건 아니지만 대한민국 국민으로 소위 민주화 시대를 살아왔던 사람이라면, 결코 인연이 없다할 수 없을 것이다"며 "김영삼 전 대통령이나 손명순 여사께서는 이 나라의 민주주의를 위해 참으로 오랜시간 헌신하셨고 또 민주주의 정착을 위해 큰 기여를 하셨다"고 애도를 표했다.

홍익표 원내대표도 이날 조문하며 "김 전 대통령이 오랫동안 민주화 운동을 하면서 묵묵하게 그 곁을 지킨 민주화 동지였고, 평생 동반자였던 손 여사는 돌아가셨기 때문에 당연히 와야 할 자리였다"고 말했다.

이밖에도 심상정 녹색정의당 원내대표와 제3지대로 분류되는 새로운미래의 이낙연 공동대표도 이날 장례식장을 찾아 손 여사의 별세에 한 목소리로 애도했다.

심 원내대표는 "김 전 대통령의 용기와 불굴의 패기의 가장 큰 원동력이 손 여사 아니었나 생각한다"며 "김 전 대통령도 야당 시절 많은 탄압과 어려움을 겪었는데 고초를 함께 견디면서 어떤 잡음도 없이 묵묵히 김 전 대통령의 어려운 길을 보다 단단하게 만든 큰 역할을 하셨다"고 심정을 밝혔다.

이 공동 대표는 출입 기자 시절 김 전 대통령 자택에서 인연을 언급하며 "말수가 없지만 따뜻한 분"이라고 회상했다. 그는 "손 여사는 김영삼 대통령의 영광과 수난을 함께하신 위대한 삶을 사셨다"며 "이로써 3김(김대중 김영삼 김종필) 내외 분이 모두 우리 곁을 떠났다. 3김 시대가 완전하게 끝났다"고 했다.

특히, 조국 조국혁신당 대표는 이른 아침부터 빈소를 찾고 조문을 해 눈길을 끌기도 했다. 조 대표는 조문 후 기자들에게 "어린 시절 김 전 대통령이 제 영웅 중 한 명이었고, 당시 반독재 민주화 운동에 선봉에 계셨던 호남에선 김대중 대통령과 영남에선 김영삼 대통령이 두 축을 이뤘다"고 전했다.

손 여사는 전날 오후 5시40분쯤 서울 종로구 서울대병원 중환자실에서 평소 앓던 지병으로 입원 치료 도중 숨을 거뒀다. 향년 95세. 2015년 11월 김 전 대통령이 서거한 지 약 9년 만이다.

kjwowen@news1.kr