장동혁 "정우택 돈봉투 의혹, 국민 눈높이 안 맞는 증거 드러나면 결단"

(서울=뉴스1) 구윤성 기자 = 국민의힘 공천관리위원인 장동혁 사무총장이 26일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 제13차 회의 결과 발표 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 2024.2.26/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 구윤성 기자

장동혁 국민의힘 사무총장이 당 소속 정우택 국회부의장의 '돈 봉투 의혹'을 당 차원에서 엄중히 들여다보고 있다며 비위를 증명할 수 있는 객관적 증거가 드러나면 공천을 취소할 수 있다는 취지로 말했다.

장 사무총장은 8일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 기자들과 만나 청주 상당에 공천받은 정 부의장을 둘러싼 '돈 봉투 의혹'에 대해 "심각하게 들여다보고 있다"며 "국민 눈높이에 맞지 않는 객관적 증거가 드러나면 그 어떤 경우에도 밀양·의성·함안·창녕처럼 가차 없이 결단할 준비가 돼 있다"고 밝혔다. 공관위는 이날 밀양·의성·함안·창녕 박일호 후보의 공천을 취소했다. 부적절한 사건에 연루돼 검찰에 고발됐으며 사건 관계자 진술을 청취한 결과 도덕성 기준에 미치지 못한다고 판단해서다.

정 부의장의 돈 봉투 의혹은 그가 한 남성으로부터 흰 봉투를 받아 주머니에 넣었다는 기사가 보도되며 불거졌다. 정 부의장은 봉투 속 내용물을 확인하지 않고 곧바로 돌려줬다며 자신을 향한 흑색선전이라는 입장을 밝혔다.

장 사무총장은 '5·18 북한군 개입설로 논란을 빚은 도태우 예비후보 공천 경위'에 관한 질문을 듣고 "그분이 후보자가 되고 나서도 그런 입장을 견지하는지에 대해 정말 면밀히 들여다보겠다. 지금 물으면 당연히 아니라고 하시지 않을까"라며 "어쨌든 우리가 50년 가까이 인생을 살면서 내가 공직 후보자가 됐을 때의 삶을 다 예상하기는 힘들지 않나. 그때그때 맞게 행동하다 보면 여러 상황이 있을 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.

앞서 국민의힘 공천관리위원회는 박근혜 전 대통령의 형사 사건 변호를 맡으며 탄핵이 부당하다고 주장한 도 예비후보를 대구 중·남에 공천했다. 도 예비후보는 2019년 2월 본인의 유튜브 채널을 통해 "(5·18 민주화운동에는) 북한군의 개입 여부가 문제가 된다는 것이 사실은 상식"이라고 말해 논란을 빚었다.

장 사무총장은 같은 당 유경준 의원(서울 강남병)이 앞선 공천 과정에서 '컷오프'(공천 배제)된 뒤 경기 화성정 재배치 가능성이 거론되는 상황에 관해 "유 의원은 당의 훌륭한 전략 자산이다. 그분만큼 AI(인공지능)이나 데이터 분야에 관해 할 수 있는 분이 (우리 당에) 안 계신다"며 "경기도 남은 지역 중 충분히 고려할 수 있는 지역들이 있다"고 했다.

앞서 유 의원은 자신을 컷오프하고 강남병에 고동진 전 삼성전자 대표를 후보로 확정한 공관위 결정에 이의신청을 내려다가 철회하고 당의 입장을 수용했다. 장 사무총장은 "유 의원이 당 입장을 잘못 안 부분이 있지만 금방 입장을 바꾸셨다. 그런 부분에 대해 충분히 고려할 여지가 있다"고 했다.

장 사무총장은 호남 지역에 전과 기록이 있는 후보들이 출마했다는 지적에 대해 "(국민의힘은) 호남 지역 후보자를 찾기도 어려운데, 부적격자가 될 수준이 아니라면 공천 신청한 분을 어떻게 다 배제하는가"라며 "그러면 우리는 지역구 254개 다 채울 수가 없다"고 했다.

이어 "용기를 내주신 한 분 한 분에 감사할 수밖에 없고 그분들을 존중할 수밖에 없는데 그렇게 폄훼하면 우리가 어떻게 선거를 치를 수 있겠나"라며 "우리가 정말 (열심히) 설득해 후보 없는 지역에 출마를 권유하고 그분들의 승낙을 받아낸 것과 관련해 전과를 가지고 비판하는 것은 아니라고 생각한다"고 덧붙였다.

정경훈 기자 straight@mt.co.kr