‘12억 계약금 줄 테니 2억 달라’ 장정석 뒷돈 요구 미수→박동원 폭로→검찰 수사→김종국과 동반 불구속 기소 결말

장정석 전 단장의 뒷돈 요구 미수 혐의가 박동원의 폭로와 검찰 수사를 거쳐 김종국 전 감독과 동반 불구속 기소 결말까지 이어졌다. 검찰 수사에 따르면 장 전 단장은 박동원에게 FA 계약금으로 최소 12억 원을 줄 테니 2억을 달라고 집요하게 요구한 것으로 알려졌다.

서울중앙지검 중요범죄조사부(이일규 부장검사)는 3월 7일 장 전 단장과 김 전 감독을 구단 후원업체로로부터 억대 금품을 받은 배임수재 혐의로 불구속 기소했다. 이들에게 금품을 제공한 후원업체 대표 김 씨는 배임증재 혐의로 함께 재판에 넘겨졌다.

검찰 수사에 따르면 장 전 단장과 김 전 감독은 2022년 7∼10월 김 씨로부터 광고계약 편의를 제공해달라는 청탁을 받았다. 두 사람은 총 1억 6,000만 원을 그 대가로 수수한 혐의를 받는다. 검찰은 두 사람이 10월 야구장 내 감독실에서 업체 광고가 표시되는 야구장 펜스 홈런존 신설 관련 청탁과 함께 1억 원을 수수한 것으로 파악했다. 김 전 감독은 그해 7월 선수 유니폼 견장 광고 관련 편의 제공 대가로 후원업체로부터 6,000만 원을 받은 것으로 조사됐다.

장 전 단장과 김 전 감독은 금품수수 사실을 모두 인정했다. 하지만, 두 사람은 KIA 타이거즈 열성 팬인 김씨가 선수단 사기 진작을 위한 격려금 차원에서 돈을 받았다고 항변한 것으로 전해졌다.

하지만, 검찰은 두 사람이 함께 받은 1억 원을 5,000만 원씩 나눠 가졌고, 금품수수 사실을 구단이나 선수단에 알리지 않은 채 대부분을 주식 투자, 자녀 용돈, 여행비, 개인 간 돈거래 등에 사용한 사실을 확인했다.

장 전 단장과 김 전 감독의 동반 불구속 기소 결말은 장 전 단장의 박동원을 향한 뒷돈 요구 의혹부터 출발했다. 장 전 단장은 2022시즌 초반 자신이 프런트와 감독으로서 몸을 담았던 키움 히어로즈와 트레이드를 통해 박동원을 KIA로 데려왔다.

박동원은 2022시즌 종료 뒤 FA 자격 취득을 앞두고 있었다. 박동원은 2022시즌 123경기에 출전해 타율 0.242/ 93안타/ 18홈런/ 57타점을 기록했다. 당시엔 박동원의 KIA 잔류 가능성이 높게 점쳐졌다. 하지만, 박동원은 KIA와 협상이 아닌 타 구단 협상에 우선순위를 두고 4년 총액 65억 원에 LG 트윈스 유니폼을 입었다.

당시 KIA 구단 내부적으로는 박동원이 잔류 협상에 미적지근한 반응을 보인 것에 대해 의구심의 시선이 많았다. 하지만, 박동원이 2023시즌 리그 개막을 앞두고 장정석 전 단장의 뒷돈 요구 미수 의혹을 폭로하면서 그 의문이 풀렸다.

검찰 조사에 따르면 장 전 단장은 2022년 5∼8월 동안 박동원에게 최소 12억 원의 FA 계약금을 받게 해주겠다며 2억 원을 달라고 세 차례 요구했다가 거절당한 것으로 알려졌다. 검찰은 뒷돈 요구 미수에 그친 혐의도 적용해 장 전 단장을 불구속 기소했다.

검찰 수사는 장 전 단장의 반복적인 금품 요구에 자괴감을 느낀 박동원이 구단에 사실을 알리고, 구단으로부터 신고를 접수한 한국야구위원회(KBO)가 자체 조사를 거쳐 검찰에 수사 의뢰하면서 시작됐다. 박동원이 제출한 장 전 단장과의 대화 내용 녹음파일에는 집요한 금품 요구 상황이 그대로 담긴 것으로 알려졌다.

박동원의 용기 있는 고백은 장 전 단장의 해임과 함께 검찰 수사로 이어졌다. 그리고 그 검찰 수사 과정에서 김 전 감독의 배임수재 혐의까지 함께 드러났다. 결국, 장 전 단장과 김 전 감독이 불명예스럽게 퇴진하는 엄청난 나비효과가 발생했다. 이제 장 전 단장과 김 전 감독은 재판에서 법적인 다툼을 펼쳐 자신들의 무죄 주장을 입증해야 한다.

김근한 MK스포츠 기자