'韓 야구' 큰 오점 남겼다, 前 KIA 장정석 단장-김종국 감독, 결국 재판행 결말 (종합)

(MHN스포츠 박연준 기자) 후원 업체로부터 수억원 대 뒷돈을 받은 혐의를 받은 KIA 타이거즈 장정석 전 단장과 김종국 전 감독이 결국 재판에 오른다.

서울중앙지방검찰청 중요범죄조사부(이일규 부장검사)는 7일 "장정석 전 단장을 배임수재 미수 및 배임수재 혐의로, 김종국 전 감독을 배임수재 혐의로 재판에 넘겼다"고 밝혔다.

두 사람은 지난 2022년 7월부터 10월까지 선수 유니폼 및 장비 등에 부착하거나 경기장 펜스 등에 설치하는 광고 계약과 관련해 후원 업체로부터 부정한 청탁을 받고, 총 1억6000만원을 수수한 혐의를 받고 있다.

시작은 지난해 개막 직전, 장정석 전 단장이 LG 트윈스로 이적한 박동원과 비FA 다년계약을 논의하는 과정에서 '뒷돈'을 요구했다는 사실이 전해지면서부터다.

당시 KIA는 "2022년 박동원과 협상 과정에서 금품 요구를 했다는 제보를 지난주에 받은 후 사실 관계 등을 파악했다"라며 "하지만 사실 관계를 떠나 그 어떤 이유에서라도 소속 선수와의 협상 과정에서 금품 요구라는 그릇된 처신은 용납할 수 없다는 판단에 장정석 단장을 징계위원회에 회부했고 최종 해임 조치했다"고 설명했다.

이어 "개막을 앞두고 있는 KBO리그 전체에 누를 끼치게 돼 리그 모든 구성원분에게도 사과의 말씀을 드린다. KIA 타이거즈는 즉시 사실 관계를 파악하였으며 어떠한 이유에서라도 금품 요구는 정당화되지 않는다고 판단해 징계위원회를 개최, 곧바로 장정석 단장을 해임 조처했다"고 사과문을 올리기도 했다. 다만 장정석 단장은 구단을 통해 '뒷돈을 요구한 것이 아닌 농담으로 전한 말'이라는 입장을 밝혔다.

당시 KBO 역시 장정석 단장의 해당 사건을 무겁게 봤다. KBO는 "구단으로부터 제출받은 경위서 및 관련 자료를 검토했으며 4월 4일 조사위원회 검토 및 논의를 통해 4월 5일 검찰에 수사 의뢰했다"며 "리그 구성원들의 불법, 부정, 품위손상 행위를 근절하기 위해 예방 교육에 더 노력하겠다. 철저한 사실 확인을 통해 엄중하게 조치할 계획"이라고 강조했다. 그리고 지난해 11월, 서울중앙지검 중요범죄조사부는 오전 장정석 전 단장 주거지에 검사와 수사관을 보내 압수수색을 진행했다.

압수수색 과정에서 검찰은 장 전 단장과 김종국 단장이 구단 후원 업체로부터 돈을 건네받은 정황을 포착했다. 해당 돈은 후원 협약을 맺는 데 도움을 달라는 취지로 수천만 원에서 1억 원대에 달하는 금액이 전해진 것으로 알려졌다. 검찰은 지난 25일 김종국 감독을 불러 조사를 진행했다. 

그런데 김종국 감독은 해당 사실을 구단에 알리지 않았다. KIA는 김종국 감독이 검찰 조사를 받은 지 이틀이 지나고 나서야, 한 제보를 통해 사실을 접하게 됐다. 이후 KIA 구단은 곧바로 김종국 감독과 면담을 진행, 해당 자리에서 김종국 감독은 검찰 조사를 받은 사실을 인정했다.

KIA는 보도자료를 통해 "김종국 감독에게 직무 정지 조치를 내렸다. 구단은 지난 1웡 25일 김종국 감독이 수사당국의 조사를 받고 있다는 사실을 확인하였으며, 이어 1월 27일 김종국 감독과의 면담 자리에서 이를 최종 확인했다"고 설명했다. 

이어 "구단은 수사가 진행되는 동안 감독으로서 직무를 정상적으로 수행할 수 없다고 판단 해 직무 정지 조치를 내렸다"고 덧붙였다. 

이후 서울중앙지검 중요범죄조사부는 수사를 지속 확대했고, 결국 불구속 기소(피의자 또는 피고인을 구속하지 않은 상태에서 검사가 특정 형사사건에 대해 법원에 심판을 요청하는 것)를 결정했다.

검찰은 "장 전 단장의 수사 진행 과정에서 의심스러운 수표사용 내역 등 단서를 발견했다. 면밀한 조사 결과 김 전 감독 역시 부정한 금품을 수수한 것으로 드러났다"고 설명하면서 "이들이 KBO 규약과 야구단 내규가 업무와 관련된 금품수수를 엄격히 금지하고 있음에도 광고 계약을 빌미로 고액을 수수하고, 받은 돈 대부분을 주식투자 등 개인용도로 사용한 사실을 확인했다"고 설명했다. 

특히 LG 박동원이 제출한 장 전 단장과의 대화 내용 녹음 파일을 대검 국가디지털포렌식센터(NDFC)에서 분석한 결과 장 전 단장의 집요한 금품요구 상황이 명확히 규명된 것으로 전해졌다. 아울러 검찰은 장 전 단장의 계좌에 입금된 거액 수표 자금원을 추적해, 김 대표로부터 수수한 단서도 확보했다. 다만 지난 1월 검찰의 구속영장 청구의 경우엔 "방어권 보장이 필요하다"는 이유로 기각된 바 있다.

검찰은 "죄에 상응하는 처벌이 이뤄지도록 공소 유지에 최선을 다하고, 스포츠계의 불법적인 금품수수에 대해 엄정 대응하겠다"고 덧붙였다.

 

사진=MHN스포츠 DB, KIA 타이거즈, 연합뉴스